Los síntomas y signos de alerta dependen de la severidad del defecto. De acuerdo a Janet Toribio existen defectos que se manifiestan desde la etapa de recién nacidos, en su mayoría graves.

Esas cardiopatías presentarán un niño descompensado en la primera semana de vida y probablemente, antes de salir de la hospitalización después del parto, un niño mostrando gran dificultad para respirar.

El 60 por ciento de los problemas del corazón en los niños se manifestarán en la lactancia o primera infancia, con dificultad respiratoria, cansancio al alimentarse, sudoración profusa, cianosis (coloración azul) y no dificultad para ganar peso. En los infantes se presentan procesos gripales a repetición.

El cinco por ciento de esos niños será además portador de un síndrome genético, como síndrome de down, noonan y marfa.

Hay enfermedades congénitas prevenibles como las causadas por la rubeola. Se evita reforzando la vacuna de la rubeola a la niña desde los once años para evitar la enfermedad durante un embarazo en su vida.

Es fundamental evitar la exposición del embrión a drogas, alcohol, cigarrillo y medicamentos, al menos que no sean estrictamente necesarios, sobre todo durante los primeros tres meses del embarazo.

Los niños más propensos son los de madres: diabéticas dependientes a insulina, epilépticas, lupus eritematoso sistémico, con enfermedad del colágenon, adolescentes y el primer embarazo a edad mayor de 35 años.