España.-Los medicamentos genéricos y la prescripción por su principio activo son adoptados en varios países con el fin de optimizar el gasto en fármacos, ya que sustituyen a los que llevan la marca comercial de los laboratorios productores.

El asunto, sin embargo, envuelve grandes discusiones entre la industria farmacéutica, gobiernos, médicos y pacientes.

Los medicamentos genéricos tienen un precio menor que sus equivalentes comerciales porque sus fabricantes no necesitan hacer inversiones en investigación para su creación.

Su fórmula está definida por los fármacos de referencia, cuya patente pertenece a los laboratorios que los desarrollan.

Después de un periodo en el que tienen derecho a la explotación comercial, el gobierno retira la patente y así el medicamento puede ser producido por otro laboratorio autorizado.

Como los genéricos no tienen una marca comercial, sus fabricantes no hacen inversiones en publicidad, lo que también influye en los precios más bajos.

Todo esto obliga a la industria farmacéutica a abaratar también los productos de su marca, ya que con la adopción de la prescripción por el principio activo (PPA) de los medicamentos, las farmacias quedan obligadas a dispensar el producto de menor precio.

Esta mecánica beneficia  al sistema público de salud de cada país y a sus ciudadanos.

 Riesgo de sobredosis

En sintonía con la encuesta de la FACME, ocho de cada diez  médicos consultados temen que la prescripción por principio activo pueda dar lugar a cambios reiterados en los medicamentos, lo que generaría confusión, pérdidas de adherencia y duplicidades.

 Los enfermos crónicos, los polimedicados y los de edad avanzada serían los más susceptibles a este problema, ya que cada vez que vayan a la farmacia podrían recibir los medicamentos con una presentación distinta, aumentando el riesgo de sobredosis, por ejemplo.