Toronto.-Cuando el jardinero dominicano José Bautista entró a la caja de bateo en el noveno inning del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el Rogers Centre el miércoles, el público, como de costumbre, comenzó a cantar, “José, José, José”.

Varios minutos después de eso, con Bautista en la segunda base, los fans acataron otra tradición al recibir al inicialista quisqueyano Edwin Encarnación con un coro de “Eddie, Eddie”.

Luego de caer ante los Indios de Cleveland en la SCLA, los Azulejos enfrentan un futuro incierto.

De los varios jugadores del club que serán agentes libres a partir de este invierno, los nombres más sonoros son los de Bautista y Encarnación, dos veteranos que han sido pilares del ataque ofensivo de Toronto en los últimos años.

Al preguntársele acerca de la posibilidad de que haya disputado su último partido como integrante de los Azulejos, Bautista dijo lo siguiente: “No creo que este sea el momento indicado para hablar de ese tema.

Acabamos de dar la batalla en una serie difícil. Bautista y Encarnación se encuentran en el segundo y tercer lugar en la historia de la franquicia de los Azulejos con 265 y 239 jonrones, respectivamente. Bautista también ocupa el quinto puesto en los anales del club con 701 carreras impulsadas.

En dicha lista lo sigue Encarnación, con 679 remolcadas como integrante de Toronto. “Ellos ayudaron a devolver a este equipo a la relevancia con lo que han logrado”, dijo el mánager de los Azulejos, John Gibbons, acerca de Bautista y Encarnación.

El presidente y máximo ejecutivo de los Azulejos, Mark Shapiro, dijo que es demasiado pronto para hablar del tema y que “hasta no tener una nómina fija no será prudente hacerlo”.