Autismo: las señales tempranas que pueden aparecer desde el primer año de vida
Hoy es Día Mundial de Concienciación del Autismo
Santo Domingo.- La dificultad para hacer contacto visual, problemas para comunicarse, sensibilidad al ruido o movimientos repetitivos como aletear las manos pueden ser señales de alerta en el desarrollo infantil.
Estas conductas podrían estar asociadas al Trastorno del Espectro Autista, una condición que requiere atención temprana para mejorar la calidad de vida de los niños.
La neuróloga Evelyn Lora explicó que el autismo es un trastorno neurobiológico que suele manifestarse desde el primer año de vida, aunque en muchos casos pasa desapercibido en sus primeras etapas.
“La pandemia, el encierro y la exposición prolongada a las pantallas hicieron que muchos niños mostraran más síntomas, lo que permitió a los padres identificar con mayor claridad esta condición”, señaló la especialista.
Signos de alerta
Entre las principales señales que deben observar los padres están la falta de respuesta al ser llamado por su nombre, dificultades para mantener contacto visual y problemas para socializar con otros niños.
La doctora destacó que el diagnóstico del TEA no se realiza mediante pruebas de laboratorio, sino a través de la observación clínica y la evaluación del desarrollo del niño.
Diagnóstico temprano, clave fundamental
Detectar el autismo a tiempo puede marcar una gran diferencia. Según Lora, es esencial que exista una comunicación abierta entre padres y pediatras para identificar cualquier señal de alerta.
“Los padres deben expresar sus preocupaciones sobre cómo sus hijos juegan, aprenden, hablan o interactúan. El pediatra debe escuchar y actuar oportunamente”, indicó.
Factores de riesgo
Aunque el TEA no distingue raza ni condición social, se ha observado con mayor frecuencia en niños que en niñas.
Datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades indican que uno de cada 59 niños presenta esta condición.
Asimismo, algunas situaciones durante el embarazo podrían estar asociadas al trastorno, como la diabetes gestacional, el consumo de alcohol o tabaco y la edad de los padres.
Tratamiento y calidad de vida
El tratamiento del TEA se basa en terapias especializadas como terapia del habla, conductual, social y ocupacional. Mientras más temprano se inicie la intervención, mayores serán las posibilidades de desarrollo del niño.
Costos que enfrentan las familias
El abordaje del autismo implica una carga económica importante. La evaluación médica puede rondar los 30,000 pesos, mientras que las consultas con especialistas oscilan entre 2,000 y 3,000 pesos por sesión.
Las evaluaciones psicológicas pueden costar entre 5,000 y 10,000 pesos, y la educación en centros privados especializados varía entre 3,000 y 5,000 pesos mensuales.
A esto se suma la dificultad de acceso, ya que muchos centros presentan largas listas de espera.
Pantallas y desarrollo infantil
La especialista también advirtió sobre el impacto negativo del uso excesivo de dispositivos electrónicos en los niños pequeños.
“No es recomendable que un niño de dos años tenga acceso a un teléfono inteligente. La falta de interacción social en muchos contenidos limita su aprendizaje”, explicó.
En ese sentido, enfatizó la importancia de que los niños jueguen al aire libre y socialicen con otros, ya que el aprendizaje en la infancia ocurre principalmente por imitación y contacto humano.
Sobre el autor
Periodista egresada de la Universidad O&M, apasionada por escribir sobre niñez, salud e historias humanas. Combina su amor por el periodismo con su afición por los deportes. Madre de dos niños, lo que le aporta una perspectiva cercana y sen...
