KANSAS CITY, EEUU. – Con un duelo de pitcheo entre los derechos Justin Verlander (Tigres), por la Liga Americana, y Matt Cain (Gigantes), por la Nacional, se llevará a cabo este martes en Kansas City el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas del béisbol norteamericano.
El lanzador de los Tigres, con récord 9-5, promedio de carreras limpias de 2.58, MVP (Jugador Más Valioso) y premio de pitcheo Cy Young el año pasado, se ganó el derecho de abrir el estelar clásico por la Americana.
En tanto, Cain (9-3) con 2.62 y un juego perfecto en esta campaña, será la carta del retirado mánager Tony LaRussa, quien llevó el año pasado a los Cardenales de St. Louis al título en la Serie Mundial frente a los Rangers de Texas.
Precisamente, el piloto de los Rangers, Ron Washington, fungirá como cargado de dirigir al combinado de la Liga Americana.
LaRussa será el cuarto mánager retirado que dirigirá un equipo en Juego de Estrellas y el primero desde que Bob Lemon lo hiciera por la Liga Americana en 1979, después de haber sido despedido por el entonces dueño de los Yankees George Steinbrenner, ya fallecido.
Verlander tendrá la responsabilidad de que la Liga Americana recupere el reinado en estos topes, ya que el año pasado fue la Liga Nacional la que salió por la puerta ancha con un triunfo 5×1.
Esa fue la segunda victoria consecutiva del 'Viejo Circuito' luego de 13 años de puro dominio de la Americana.
El ganador del partido el año pasado fue el relevista Tyler Clippard, mientras que el revés fue a la cuenta del abridor C.J. Wilson y el salvamento para el taponero Brian Wilson.
El equipo que triunfa en estos clásicos le dará la ventaja de local en la Serie Mundial (octubre) al conjunto campeón de la Liga.
Los titulares del elenco de la Liga Nacional serán el receptor Buster Posey (Gigantes), el canadiense Joey Votto (1B, Rojos), Dan Uggla (2b, Bravos), el venezolano Pablo Sandoval (3B, Gigantes), el torpedero dominicano Rafael Furcal (Cardenales) y los jardineros Matt Kemp (Dodgers), el quisqueyano Melky Cabrera (Gigantes) y el boricua Carlos Beltrán (Cardenales).
Por la Liga Americana, los titulares son Mike Napoli (Rangers), el inicialista Prince Fielder (Tigres), los quisqueyanos Robinson Canó (2B, Yankees) y Adrián Beltré (3B, Rangers), el torpedero Derek Jeter (Yankees) y los jardineros Josh Hamilton (Rangers), Curtis Granderson (Yankees) y el también dominicano José Bautista (Azulejos), y el turno de desginado lo ocupará el quisqueyano David Ortiz (Medias Rojas).
En total, contando la reserva, son 21 los jugadores latinoamericanos que estarán en el terreno ese día. En las reservas del 'Viejo Circuito' estarán entre otros los llaneros Carlos 'CarGo' González (Rockies) y José Altuve (Astros), el panameño Carlos Ruiz (Filis), el dominicano Starlin Castro (Cachorros), los boricuas Giancarlo Stanton (Marlins) y Yadier Molina (Cardenales) y los lanzadores cubanos Aroldis Chapman (Rojos) y Gío González (Nacionales).
En la Liga Americana fueron llamados como suplentes los venezolanos Félix Hernández (Marineros), Elvis Andrus (Rangers), Asdrúbal Cabrera (Indios) y Miguel Cabrera (Tigres) y el quisqueyano Fernando Rodney (Rays).
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