NUEVA ORLEANS — Terminaron los 25 juegos de suspensión para Ja Morant, estrella de los Grizzlies de Memphis, por aparecer en videos publicados en redes sociales con armas de fuego, por lo que está disponible para jugar en contra de los Pelicans en Nueva Orleans.

“Él ha sido increíble más allá de que no pueda participar en los partidos”, dijo el viernes por la noche el coach de los Grizzlies Taylor Jenkins antes del último partido como local de Memphis. “Ha aprovechado cada oportunidad de estar con sus compañeros. Se ha apoyado mucho en el equipo, ha hecho muchas cosas fuera de la duela con sus compañeros”.

Bajo los términos de su suspensión, Morant pudo entrenar y viajar con los Grizzlies y ser parte de los ejercicios de disparo en las mañanas. Pero no tenía permitido estar en la misma zona con su equipo durante los partidos.

Jenkins dijo que el dos veces All-Star de la NBA, se fue involucrando un poco más en los entrenamientos durante las últimas dos semanas. Morant también ha estado comunicándose por videollamadas con sus compañeros durante los partidos.

“Parece estar en una muy buena posición. La forma con la que respondió en los ejercicios de 5 vs. 5 en los últimos días han sido muy buena. Realmente ha estado invirtiendo mucho en el acondicionamiento de su cuerpo, en su fuerza y nos ha impresionado con su trabajo”.

Morant, quien habló con reporteros por primera vez en la temporada el viernes, dijo que ha contado los días hasta su regreso y que está agradecido de seguir en la liga y de reintegrarse con su equipo.

La segunda selección global del draft de 2019, Novato del Año en 2020 y el Jugador con Mayor Progreso en 2022 ha sido suspendido por un total de 33 partidos desde que fue visto por primera vez mostrando un arma de fuego en una transmisión en vivo en sus redes sociales el 4 de marzo.

Morant dijo ante la prense después de que los Lakers de Los Ángeles eliminaran a Memphis de los playoffs en abril, que debía tomar mejores decisiones, sabiendo que los temas extradeportivos afectaron la temporada de los Grizzlies. Un equipo que logró el segundo lugar en la siembra de la Conferencia Oeste, que solamente se mantuvo seis juegos en la postemporada.

Solo dos semanas después, Morant estaba cantando con amigos cuando fue captado sosteniendo un arma de fuego en un video transmitido en vivo.