MANILA.-Un potente sismo de magnitud 6,8 en la escala abierta de Richter se produjo este lunes en el centro del archipiélago filipino, provocando escenas de pánico y dejando al menos 43 muertos.
El sismo ocurrió a una profundidad de 46 km al mediodía local (03H49 GMT) y el epicentro se situó bajo el mar, entre las muy pobladas islas de Negros y Cebú, a 70 km al norte de la ciudad de Dumaguete (Negros), según el Instituto de Geofísica estadounidense (USGS).
El centro anti tsunamis del Pacífico, con base en Hawai, indicó que no había peligro de que ocurra un tsunami devastador, pero elevó su nivel de alerta y pidió a los habitantes de Negros "alejarse de las playas y mantenerse en alerta" sobre el nivel del mar "Un niño fue aplastado por una pared que se derrumbó en el centro de Negros", dijo a la AFP Benito Ramos, jefe de la Oficina de Defensa Civil.
El sismo destrozó ventanas y causó grietas en las paredes de los edificios en las ciudades de Cebú (Cebú) y San Carlos (Negros), pero ninguna estructura se derrumbó, según las primeras informaciones, se indicó.
El sábado, un terremoto de magnitud 6 se registró frente a la costa este del archipiélago, cerca de la isla de Samar, al noreste de Cebú y Negros.
El archipiélago de Filipinas, más de 7.000 islas, se encuentra en el "Cinturón de Fuego" del Pacífico, bajo el cual las placas tectónicas se encuentran, provocando frecuente actividad sísmica y volcánica.
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