El despido del intérprete y amigo cercano de la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, después de acusaciones de juego ilegal y robo por parte del jugador de béisbol japonés está atrayendo renovada atención sobre el juego compulsivo.

El equipo despidió el miércoles al intérprete Ippei Mizuhara , quien ha sido el compañero constante de Ohtani desde que la estrella llegó a los EE. UU. en 2017, después de informes sobre sus presuntos vínculos con una casa de apuestas ilegal y deudas de más de 1 millón de dólares.

El bufete de abogados que representa a Ohtani dijo en un comunicado que había sido víctima de un “robo masivo”.

Mizuhara le dijo a ESPN esta semana que Ohtani no sabía nada de sus apuestas ilegales en el fútbol internacional, la NBA, la NFL y el fútbol universitario. Mizuhara dijo que Ohtani fue una víctima inocente de la adicción al juego de su amigo.

¿QUÉ ES EL JUEGO PROBLEMÁTICO?

El Consejo Nacional sobre Problemas con el Juego define la adicción al juego como «un comportamiento de juego que es perjudicial para una persona o su familia, y que a menudo perturba su vida diaria y su carrera».

La adicción al juego es un diagnóstico de salud mental reconocido y el grupo dice que cualquiera que juegue puede correr el riesgo de desarrollar un problema.

Sus síntomas incluyen pensar en apostar todo el tiempo; sentir la necesidad de apostar más dinero con mayor frecuencia; volver para intentar recuperar el dinero, lo que se conoce como «perseguir pérdidas»; sentirse fuera de control; y seguir apostando a pesar de las consecuencias negativas.

¿Qué tan extendido está?
El consejo dice que alrededor de 2,5 millones de adultos en Estados Unidos cumplen con los criterios de tener un problema grave con el juego. Se considera que otros 5 a 8 millones de personas tienen problemas de juego leves o moderados.

La línea directa 800-GAMBLER puede ofrecer ayuda y referencias, y Jugadores Anónimos también tiene recursos y apoyo para quienes tienen problemas con el juego.

¿DÓNDE SON LEGALES LAS APUESTAS DEPORTIVAS?

Las apuestas deportivas son legales en 38 estados de EE. UU. más Washington, DC, desde un fallo de la Corte Suprema de EE. UU. de 2018 que abrió las compuertas a las apuestas legales en un caso presentado por Nueva Jersey. Más del 80% de las apuestas deportivas se realizan online, mediante teléfonos o portátiles.

El jueves, al inicio del torneo de baloncesto universitario de la NCAA , la Asociación Estadounidense de Juego estimó que los estadounidenses apostarían 2.720 millones de dólares con medios legales este año en el torneo.

¿QUÉ HACEN LAS LIGAS DEPORTIVAS CON RESPECTO AL JUEGO?

Las principales ligas deportivas profesionales prohíben a sus jugadores apostar y muchas imponen sanciones que incluyen multas, suspensiones y prohibiciones de por vida por infracciones.

El más famoso de ellos involucra a la estrella del béisbol Pete Rose, líder de hits de todos los tiempos de este deporte, a quien se le prohibió apostar en juegos en los que participaba su equipo.

El acuerdo de negociación colectiva del béisbol incluye un programa educativo anual de entrenamiento de primavera para los jugadores sobre seguridad y protección, incluidas cuestiones relacionadas con las apuestas deportivas y los juegos de azar.

Esto ocurre al mismo tiempo que las ligas, que lucharon amargamente contra la legalización de las apuestas deportivas más allá de los cuatro estados que las permitían antes de 2018, se han convertido en socios comerciales de los mayores establecimientos de apuestas. Muchos equipos y ligas tienen socios oficiales de apuestas deportivas y permiten publicidad de las empresas de apuestas en sus instalaciones. Algunos incluso han abierto casas de apuestas deportivas en sus estadios.

¿LAS APUESTAS SON LEGALES EN CALIFORNIA O JAPÓN?

Las apuestas deportivas no son legales en California, a pesar de varios intentos de que los votantes las legalicen. En Japón, la mayoría de las formas de juego están prohibidas, aunque están permitidas en las carreras de caballos, los deportes de motor y las carreras públicas en las que participan bicicletas, lanchas a motor y motocicletas.