¿Puede RD convertirse en el gran centro logístico del Caribe?

Santo Domingo.- Que un producto pueda llegar más rápido a una tienda, una empresa encuentre en República Dominicana un lugar donde guardar sus mercancías para distribuirlas a otros países o que una industria pueda reducir el tiempo y el costo de mover sus productos, ese es el potencial que el país busca aprovechar para convertirse en un gran centro logístico del Caribe.

Sin embargo, para alcanzar esa meta no basta con tener puertos, aeropuertos y conexiones con otros mercados. República Dominicana necesita hablar con una sola estrategia, atraer empresas internacionales y hacer más rápidos y sencillos los procesos para mover mercancías.

Así lo planteó Mario Chong, presidente de la Asociación Dominicana de Centros y Operadores Logísticos (Asologic), quien considera que uno de los principales retos es definir una estrategia de promoción conjunta entre las instituciones públicas y privadas que buscan vender al país como un hub logístico.

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“Creo que lo primero es definir claramente una estrategia de promoción unísona”, explicó en una entrevista con El Día.

¿Por qué una empresa elegiría República Dominicana?

Para Chong, el país debe pasar de simplemente mostrar que tiene capacidad logística a convencer a las grandes compañías internacionales de que les resulta conveniente instalar aquí parte de sus operaciones.

Sostuvo que la apuesta incluye atraer empresas globales que puedan colocar en territorio dominicano sus inventarios regionales y utilizar el país como punto de distribución.

También plantea aprovechar el potencial de las zonas francas para atraer compañías que quieran establecer aquí parte de sus operaciones.

Pero hay un elemento que considera especialmente importante: la velocidad de respuesta.

“Un hub no se vende por la conectividad, no se vende solamente por la capacidad; se vende también por la velocidad en la que podemos reaccionar ante ciertas situaciones”, señaló.

Otro de los retos es seguir trabajando en aspectos como la burocracia y la facilitación del comercio, para que los procesos relacionados con las mercancías sean más ágiles.

Agregó que para una empresa que decide dónde instalar un inventario regional, el tiempo que tarda una mercancía en entrar, ser procesada y salir puede ser tan importante como la ubicación geográfica.

Por eso, el presidente de Asologic entiende que el país debe continuar creando procesos y controles que permitan garantizar que las mercancías entren y salgan correctamente, pero sin generar obstáculos innecesarios.

Las zonas francas serían una de las grandes beneficiadas

Una mejora de la estructura logística no beneficiaría solamente a las empresas que almacenan o transportan mercancías.

Según Chong, las zonas francas están entre los sectores que más podrían aprovechar una logística más eficiente.

También mencionó al turismo, las mipymes y los comerciantes, debido a que todos dependen, de una u otra manera, de que los productos y servicios puedan movilizarse de forma eficiente.

“¿Qué es lo que busca la logística? Agregar valor. ¿Cómo agregamos valor? Reduciendo tiempos y costos”, explicó.

Ese es precisamente uno de los puntos que puede tener mayor impacto para las empresas: hacer más con menos tiempo y menor costo.

Chon también destacó los avances que ha experimentado el sector desde el punto de vista legal.

Entre ellos citó la renovación de la legislación aduanera y la normativa que regula los centros de operadores logísticos.

Explicó que actualmente se encuentra en proceso de cierre el reglamento de aplicación de esta última normativa.

A su juicio, contar con reglas claras permite establecer procesos, controles y mecanismos que ayuden a garantizar la continuidad de las operaciones y el manejo adecuado de las mercancías.

Inteligencia artificial: el próximo paso

De acuerdo Chong, la inteligencia artificial debe formar parte de los esfuerzos para modernizar la logística dominicana.

El reto cobra mayor importancia ante las metas de crecimiento económico planteadas para los próximos años, porque, según explicó, alcanzar esos objetivos requerirá que las diferentes industrias aumenten significativamente su capacidad.

Y para que ese crecimiento sea posible, considera necesario contar con una logística eficiente desde que las mercancías entran al país hasta que salen hacia otros mercados.

"La idea es que los centros de operaciones logísticas puedan realizar procesos que agreguen valor y, posteriormente, conectar esas mercancías de manera rápida con los aeropuertos y otros puntos de salida", reiteró.

Dentro de esa estrategia de promoción internacional, Chon señaló que República Dominicana mantiene su atención en Estados Unidos, al que definió como uno de sus principales socios comerciales.

Explicó que la apuesta es continuar fortaleciendo esa relación y aprovechar las oportunidades que puedan surgir para atraer nuevas operaciones y empresas.

El objetivo final es que República Dominicana deje de ser vista únicamente como un punto por donde pasan mercancías y se consolide como un lugar donde las empresas puedan almacenar, preparar y distribuir productos hacia distintos mercados del Caribe y la región.