WITTENBERG, Alemania.-Protestantes y católicos celebraban este martes el 500º aniversario de la Reforma, con una llamada al perdón y a la unidad y una misa en presencia de la canciller alemana, Angela Merkel, en Wittenberg, cuna de la rebelión fundadora de Martín Lutero.

La tradición cuenta que fue en la puerta de esta iglesia gótica donde nació uno de los mayores sismos teológicos del cristianismo, cuando un crítico de los abusos de la institución papal y del culto a los santos puso en cuestión a la Iglesia Católica.

El 31 de octubre de 1517, el clérigo y teólogo Martín Lutero habría colgado allí su «Disputa» más conocida bajo el nombre de «95 tesis», el texto fundador de la Reforma protestante que marcó su ruptura con el catolicismo. Merkel, el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier y varios responsables políticos y religiosos debían asistir a esta iglesia para una misa que marcará el fin de este jubileo, celebrado este último año por todo el mundo.

Las conmemoraciones de este aniversario empezaron hace un año en Lund (Suecia), en presencia del papa Francisco, algo impensable en otro tiempo, pues las relaciones entre católicos y protestantes quedaron marcadas por siglos de violencia.

Durante este año, «pedimos perdón por nuestros fracasos, las formas en que los cristianos han herido el Cuerpo del Señor y se han ofendido unos a otros», anunciaron el Vaticano y la Federación Luterana Mundial en un comunicado conjunto este martes.

Ambas instituciones destacaron el hecho de que «por primera vez, luteranos y católicos hayan considerado la Reforma desde una perspectiva ecuménica», con «un nuevo enfoque» de lo que condujo a la ruptura. «Una vez más, resultó claro que lo que tenemos en común es mucho más que aquello que nos divide», insiste el comunicado conjunto.

La declaración mencionaba la situación de las parejas mixtas de católicos y protestantes que desearían poder comulgar en ambas iglesias, asegurando que «es el propósito de nuestros esfuerzos ecuménicos».

Feriado en Alemania

En Alemania, el «Día de la Reforma», un día feriado en varios estados federados, sobre todo en el este, fue declarado festivo en todo el país este martes.

«Es de la Reforma de donde vinieron muchos cambios sociales», subrayó el sábado Merkel, hija de un pastor luterano, en un discurso semanal grabado. Insistiendo en la relación «muy interesante en Alemania de la Iglesia y del Estado, sin la separación completa, como en Francia», consideró que el «cristianismo es uno de los fundamentos» de la cultura del trabajo en Alemania.

Las celebraciones del medio milenio de Reforma, compuestas por misas, exposiciones y concentraciones en las 700 ciudades alemanas, atrajeron a tres millones de visitantes en 2017, según el ministerio alemán de Cultura.

La ciudad de Wittenberg lleva meses preparándose para la fecha. Desde las hamburguesas hasta los patitos de plástico, pasando por los aguardientes, las tiendas de recuerdos de Wittenberg se llenaron de productos derivados de la figura de Martín Lutero.

El monje alemán fue, además, uno de los primeros en escribir en lengua alemana y el autor de la primera traducción de la Biblia en lengua vernácula.

El nombre del teólogo también se ha asociado a una de las páginas más sombrías de la historia alemana. Pues, al atacar el judaísmo en sus escritos, se convirtió en un referente de la ideología nazi, que se sirvió de él como aval religioso. Repartida en una miríada de iglesias en la actualidad, resulta difícil calcular cuántos protestantes hay.

Un informe del centro de investigación independiente de Estados Unidos Pew Research Center evalúa en más de 800 millones los protestantes «definidos en el sentido amplio del término» en todo el mundo, es decir, más de un tercio del conjunto de cristianos, mientras que los católicos constituyen alrededor de la mitad y los ortodoxos, el 12%.