CARACAS, Venezuela.-La oposición venezolana inició un mes crucial en busca de apoyo para unas inéditas elecciones primarias en las que escogerá, entre dos claros favoritos, a un candidato único que tendrá el desafío de enfrentar al popular presidente Hugo Chávez en los comicios de octubre.
Dos gobernadores, Henrique Capriles, del Estado Miranda (norte), y Pablo Pérez, de la región petrolera del Zulia (oeste), son los principales aspirantes a convertirse el próximo 12 de febrero en el abanderado opositor entre los seis precandidatos.
Entre estos también figuran el ex alcalde Leopoldo López, que los sigue en los sondeos, y la diputada María Corina Machado.
Al frente de los dos Estados más poblados y ricos del país, Capriles y Pérez encabezan las encuestas de intención de voto con una imagen de líderes cercanos, carismáticos y dinámicos, facetas que también ha cultivado Chávez durante sus trece años de gobierno.
"Ellos concentran el 80% de las preferencias y son bastante parecidos: profesionales, jóvenes, con gestiones exitosas. Hay un patrón muy claro, pero se elegirá al que pueda derrotar más fácilmente a Chávez", comenta a la AFP Carmen Fernández, directora de la firma de marketing político Dataestrategia.
Abogado de 39 años, Capriles se ha perfilado como favorito con una gestión bien evaluada en la gobernación, a donde llegó en 2008 después de sendos períodos como alcalde y diputado.
"Yo no prometo, yo resuelvo. No me pego cinco horas hablando en la televisión", ha dicho Capriles criticando las extensas intervenciones televisivas del presidente.
En los últimos meses Capriles se ha distanciado de Pablo Pérez (42 años), líder de un bastión tradicionalmente opositor desde donde tuvo que salir a recorrer el país para ampliar su apoyo electoral.
Leopoldo López (40), ex alcalde de Chacao, uno de los municipios más ricos de Caracas, ha crecido en los sondeos desde que fue rehabilitado hace cuatro meses para postularse a cargos públicos tras ser acusado por el gobierno de corrupción, cargo que siempre negó.
Aparece en tercer lugar, por delante de Machado, del ex embajador Diego Arria y del sindicalista Pablo Medina, los otros precandidatos.
La oposición espera que en las primarias participe un 10% del padrón electoral, de unos 18 millones de votantes.
Agrupado en la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), este sector no tiene una tarea fácil de cara a las presidenciales del 7 de octubre.
A diez meses de los comicios, Chávez aspira a un tercer mandato arropado con una popularidad de 50% y una intención de voto mayor, aunque no de forma aplastante, a la de cualquier candidato opositor.
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