El primer juego de la temporada para el dominicano Oneil Cruz, de los Piratas, fue para el olvido. Cruz cometió dos errores en la primera entrada que afectaron al estelar Paul Skenes, quien recibió cinco carreras limpias, frente a los Mets.
El hecho de que esos errores sirvieron para deslucir el debut de Skenes en la temporada, luego de ganar el Cy Young en 2025, hicieron que la prensa y los fanáticos de los Piratas volcarán sus ataques hacia el dominicano con mayor acidez. En los primeros cuatro juegos, Cruz bateó de 14-2, recibiendo ocho ponches.
Sin embargo, para cerrar marzo, el día 31 en el quinto juego de la campaña contra Cincinnati, Cruz explotó con dos jonrones y un sencillo en cuatro turnos y sus primeras tres remolcadas.
Al día siguiente, 1 de abril, volvió a sacar la pelota del parque y remolcó tres más.
Incluyendo esos dos juegos, Cruz tiene una hilera de 11 partidos consecutivos bateando al menos un indiscutible.
El pasado domingo conectó cuatro hits en cinco turnos y el lunes volvió a sacar la bola del parque, para su quinto jonrón de la campaña.
En abril, Cruz promedia .366 (41-15), seis extrabases (tres jonrones y tres dobles) y 10 impulsadas, con porcentaje de embasarse de .435, slugging de .659, para un OPS de 1.094.
Ese gran repunte ofensivo ha sido esperado por mucho tiempo por los ejecutivos de los Piratas, quienes confían en el potencial de Cruz, que debe lograr que esto no se quede en una racha de buena suerte. Debe demostrar que es un jugador que ha encontrado ritmo, confianza y propósito a la vez.
Hasta ahora, sus turnos al bate son más controlados. Sus swings son más decisivos y agresivos como siempre. Su mánager Don Kelly considera que la energía que lleva al terreno es diferente. “Parece que sale al campo a divertirse”. Esa revelación de Kelly es muy importante, porque lo que se vio de Cruz en el juego inaugural fue a un jugador con mucha presión.
Nadie duda que Cruz es uno de los jugadores más talentosos del béisbol. Su objetivo es poner todo ese potencial a su favor y será la súper estrella que los Piratas y sus fanáticos esperan.
