Neymar eclipsó a Pelé como máximo goleador de la selección brasileña después de superar el viernes el total de goles en la carrera del tres veces ganador de la Copa Mundial.
El gol que puso a Neymar, de 31 años, en la cima del récord goleador de Brasil con 78 llegó en el minuto 61 en un partido de clasificación para el Mundial contra Bolivia en la ciudad amazónica de Belém.
Fue el cuarto gol de Brasil en el partido en la victoria por 5-1, y el último gol del partido también lo anotó Neymar, el número 79, durante el tiempo de descuento.
El gol récord de Neymar llegó tras un centro raso al área de penalti, que el delantero remató con precisión desde corta distancia. Lo celebró con un puñetazo al aire, como solía hacer Pelé.
«Estoy muy feliz, no hay palabras para esto», dijo Neymar en breves comentarios a los medios después de que el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ednaldo Rodrigues, le entregara una placa. «Nunca pensé que alcanzaría este récord».
Más temprano, el delantero del Al-Hilal falló un penalti en el minuto 17, que detuvo el portero Billy Viscarra. El segundo gol de Neymar en el partido llegó de manera similar cerca del pitido final, con otro centro raso de Raphinha.
La Confederación Brasileña de Fútbol considera a Pelé como su máximo goleador con 95 goles en 114 partidos. La FIFA no contabiliza los goles que Pelé anotó en los amistosos de selecciones contra clubes.
“78 veces Neymar”, dijo el organismo del fútbol brasileño en las redes sociales después del gol récord de Neymar. “Neymar marca el quinto para la Seleçao”, se decía tras el segundo gol del delantero contra Bolivia.
Rodrigues, presidente del organismo de fútbol de Brasil, reiteró que Neymar se había convertido en «el máximo goleador de todos los tiempos de Brasil en partidos contra selecciones nacionales».
La Fundación Pelé, sin embargo, reconoció el logro de Neymar.
“Felicitaciones, Neymar Jr, por superar al Rey en goles con la Selección Brasileña en partidos oficiales de la FIFA”, decía en las redes sociales. “¡Seguro que Pelé te aplaude hoy!”
Pelé murió de cáncer el 29 de diciembre en Sao Paulo a la edad de 82 años.
«Quiero decir que esto (el récord) no significa que sea mejor que él (Pelé) o que cualquier jugador de la selección», añadió Neymar en su breve declaración. “Siempre quise escribir mi historia en la selección y hoy lo hice”.
El partido más reciente de Neymar con Brasil antes de la victoria sobre Bolivia fue la derrota en los cuartos de final del Mundial del año pasado ante Croacia. Salió de Qatar con dudas sobre su futuro en la selección y no jugó los tres primeros partidos de la Selecao este año.
El nuevo entrenador de Brasil, Fernando Diniz, dijo que Neymar vino a jugar con Brasil “para marcar goles, batir récords, demostrar que está muy dispuesto a vivir esto (la selección nacional)”.
“Es un gran héroe”, dijo Diniz. “La gente tiene que reconocerlo y aceptarlo. No hace nada para conseguir la adoración que recibe de la multitud. Es por el talento natural que tiene”.
