San Diego.-Expectativas. Aunque nunca se ha confirmado el reporte Ken Rosenthal, de The Athletic, de que el dominicano Juan Soto en 2022 rechazó una propuesta de 15 campañas y 440 millones de dólares (promedio de 29.3 millones por temporada) de los Nacionales de Washington, la comunidad de MLB está pesimista sobre el futuro del dominicano.

Los Padres de San Diego causaron sensación en agosto de 2022 cuando consiguieron vía cambio a Soto, uno de los jóvenes talentos más prometedores de las Grandes Ligas.

Sin embargo, según una fuente de la MLB, los Padres podrían enfrentar una dura batalla para extender a Soto en un contrato a largo plazo cuando se convierta en agente libre en 2025.

Soto, quien tenía solo 23 años al momento del intercambio, ya se ha establecido como uno de los mejores bateadores del juego.

En sus primeras tres temporadas con los Nacionales, bateó .295 con 85 jonrones y 251 impulsadas, ganando dos selecciones All-Star y un premio de Bate de Plata mientras también los ayudaba a la Serie Mundial en 2019.

Los Padres, que lucharon por mantenerse en la contienda en el oeste de la Liga Nacional en 2022, vieron a Soto como la pieza faltante que podría ayudarlos a competir con los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco.

Intercambiaron a cuatro grandes prospectos, incluido el campocorto CJ Abrams y el lanzador MacKenzie Gore, para adquirirlo. Soto firmó un contrato de US$35 millones por un año con los Padres en enero de 2023, evitando el arbitraje. Sin embargo, según Jon Heyman, experto de la MLB, los Padres podrían tener dificultades para convencer a Soto de que se quede con ellos más allá de 2025. “Este va a ser difícil para ellos”.

Heyman señaló que los Padres ya tienen varios contratos de alto precio en sus libros, incluidos Manny Machado (US$350 millones), Fernando Tatis Jr. (USD$340 millones) y Xander Bogaerts (US$280 millones). Agregar a Soto a esa lista podría dificultar que el equipo mantenga una nómina competitiva en el futuro.