Donovan Mitchell, que ya era un All-Star, agregó su nombre a una de las listas más exclusivas de la NBA el lunes por la noche.

Mitchell estableció un récord de Cleveland con 71 puntos, la mayor cantidad de cualquier jugador en 17 años, y los Cavaliers remontaron una desventaja de 21 puntos para vencer a los Chicago Bulls 145-134 en tiempo extra.

El total de Mitchell igualó el octavo más alto en la historia de la liga y marcó la mayor cantidad de puntos para un jugador de la NBA desde que el gran Kobe Bryant de los Lakers anotó 81 contra Toronto el 22 de enero de 2006. Wilt Chamberlain posee el récord de la NBA con 100 para Filadelfia contra Nueva York en marzo. 2, 1962, en Hershey, Pensilvania.

“Estar allí en el libro de récords con muchachos como Wilt es realmente una lección de humildad”, dijo Mitchell, adquirido de Utah en la temporada baja. “Siempre creí que podía ser uno de los mejores jugadores de la liga. Estoy sin palabras y bendecido de estar en compañía de esa grandeza”.

Mientras los segundos finales de la prórroga marcaban el reloj, Mitchell agitó su brazo para que la multitud de Cleveland, que lo ha abrazado en su corto tiempo con los Cavs, hiciera más ruido y luego se empapó de sus aplausos.

Segundos después, sus compañeros de equipo rociaron a Mitchell con agua y el delantero Cedi Osman tomó un micrófono en el piso para dirigir un canto de “MVP, MVP”.

Mitchell anotó 13 puntos en la sesión extra después de forzar la prórroga al capturar su propio tiro libre fallado intencionalmente y hacer un tiro de circo con tres segundos restantes en el tiempo reglamentario, empatando el juego a 130 y rompiendo el récord de Cleveland con 58 puntos.

En tiempo extra, Mitchell se convirtió en el séptimo jugador del club de los 70 puntos. Chamberlain lo hizo en seis ocasiones, mientras que Bryant, David Thompson, Elgin Baylor, David Robinson y Devin Booker alcanzaron la cifra una vez cada uno.

“Nos trataron esta noche con una de las mejores actuaciones en la historia del juego”, dijo el entrenador de Cleveland, JB Bickerstaff. “Cada jugada que hizo fue una jugada necesaria.

“Donovan nunca se ha puesto por encima del equipo, entonces, ¿cómo no apoyar a un tipo así? Les dije a todos los demás que se quitaran del camino”.

Mitchell también tuvo un récord personal de 11 asistencias y ocho rebotes en 50 minutos. Estableció la mejor marca de su carrera con 20 tiros libres anotados y 25 intentados. Anotó cinco puntos en el primer cuarto, 11 en el segundo, 24 en el tercero y 18 en el cuarto.

«Creo que tuve un juego como ese una vez que jugué NBA2K, pero no creo que dispare tan eficientemente», bromeó Mitchell sobre sus habilidades con los videojuegos. “Pero eso fue una pérdida, así que esto se siente mucho mejor”.

Mitchell acertó 22 de 34 tiros de campo e hizo 7 de 15 triples para llevar a los Cavaliers, que no contaron con el guardia All-Star Darius Garland (esguince en el pulgar derecho) ni con el alero Evan Mobley (dolor en el tobillo derecho) por segundo partido consecutivo.

DeMar DeRozan anotó 44 puntos, Zach LeVine tuvo 26 puntos y Nikola Vucevic agregó 20 puntos y 13 rebotes para Chicago, que no estuvo a la zaga en el tiempo reglamentario.

Durante su conferencia de prensa posterior al juego, Mitchell estaba casi incrédulo cuando se mencionó que se unió a la lista de leyendas de la NBA para superar los 70 puntos.

“Es humillante”, dijo. «Estoy sin palabras. Para mí, no solo hice eso, sino que hice un esfuerzo cuando regresamos y ganamos y así es como ganamos. Es una locura.

Dallas remonta con 39 puntos de Doncic ante Houston

Luka Doncic logró 39 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias por los Mavericks de Dallas, que remontaron un déficit de 18 unidades en la segunda mitad y derrotaron el lunes 111-106 los Rockets de Houston, para hilar su séptima victoria.

Doncic consiguió 29 de sus puntos en el segundo medio para encabezar la remontada. El astro esloveno atinó 10 de 26 disparos de campo, incluidos uno de nueve triples, y embocó 18 de 22 desde la línea de castigo.

En cada uno de sus últimos seis partidos, Doncic ha anotado al menos 32 puntos, incluidos 50 en tres ocasiones.

Christian Wood agregó 21 tantos y Ti Hardaway Jr. sumó 21 por Dallas, que atraviesa su mejor racha desde la campaña 2010-11. Los Mavs acertaron el 42% de sus disparos, incluidos 13 de 43 triples.

Kevin Porter Jr. aportó 25 puntos, Jalen Green añadió 20 y Eric Gordon concluyó con 19 por los Rockets, quienes sufrieron su cuarto revés en fila y su séptimo consecutivo como locales.

Resultados 

Suns 83, Knicks 102; Por los Knicks, los ganadores, J. Randle un doble-doble de 28 puntos y 16 rebotes con seis asistencias

Lakers 121, Hornets 115; por Los Ángeles, L. James un doble-doble de 43 puntos con 11 rebotes y seis asistencias

Bulls 134, Cavaliers 145; por Cleveland, D. Mitchell, un doble-doble de 71 puntos y 11 asistencias, con ocho rebotes

Raptors 114, Pacers 122; por Indiana, M. Turner un doble-doble de 18 puntos y 10 rebotes

Pelicans 111, 76ers 120; por Filadelfia, J. Embiid un doble-doble de 42 puntos y 11 rebotes

Spurs 103, Nets 139; por Brooklyn, K. Durant un doble-doble de 25 puntos y 11 asistencias con tres bloqueos

Mavericks 111, Rockets, 106; L. Doncic un doble-doble de 39 puntos y 12 rebotes con ocho asistencias por los ganadores

Nuggets 111, Timberwolves 124; por Minnesota, A. Edwards un doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes

Hawks 141, Warriors 143 en tiempo extra; K. Thompson 54 puntos y siete rebotes

Pistons 106, Trail Blazers 135; J. Grant 36 puntos por Portland

Heat 110, Clippers 100; por Miami, B. Adebayo un doble-doble de 31 puntos y 13 rebotes.