Bloomberg News.-Como consecuencia de una desaceleración del gasto, son más las firmas minoristas que ofrecen entregas gratis online, lo que brinda a los consumidores un beneficio en sus obsequios navideños pero también reduce las ganancias.

El 90 por ciento de las firmas minoristas ofrece este año entregas gratis, más que el 78 por ciento que lo hizo en 2014, según HRC Advisory.

Las estrategias varían según las compañías: Target Corp. y Best Buy Co. proporcionan entregas gratuitas en todas las compras, por ejemplo, mientras que Gap Inc. y Wal-Mart Stores Inc. exigen un gasto mínimo de US$50.

Las compañías minoristas incorporan el incentivo en tanto luchan contra la declinación del tráfico de clientes en los centros comerciales, temperaturas templadas sin precedentes y una tendencia a gastar más en servicios, viajes y entretenimiento.

También enfrentan la formidable competencia del gigante de Internet Amazon.com Inc., que tiene una creciente participación en el gasto navideño.

“Ahora las firmas minoristas se canibalizan para que no lo hagan otras en su lugar”, dijo Simeon Siegel, un analista de Nomura Securities. “Los consumidores pueden obtener lo que quieran en este momento”.

A pesar del crecimiento de la economía de los Estados Unidos, las compañías están “cada vez más desesperadas” conforme los compradores se apartan de los regalos tradicionales, dijo Farla Efros, presidenta de HRC.

“Todos los indicadores muestran que estamos algo mejor, pero eso no se traslada al sector minorista sino a otras cosas”, dijo.

Eso deriva en que los comerciantes deban hacer que las compras resulten lo más fluidas posible, agregó.
Best Buy, la mayor cadena de productos electrónicos del mundo, ofrecía este año entregas gratuitas de pedidos de US$35 o más antes de eliminar el piso desde el 25 de octubre hasta el 2 de enero. Target, la cadena de descuento, introdujo las entregas gratis el año pasado para todos los pedidos.