PARIS.- Cerca de 30.000 peregrinos, algunos incapacitados o enfermos, recibieron el domingo órdenes de evacuar el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes tras recibirse una amenaza de bomba el día de la celebración católica de la Asunción, dijeron autoridades francesas en el lugar.
La Policía de Lourdes recibió la amenaza, diciendo que la bomba explotaría en el lugar el domingo por la tarde, dijo el vocero del santuario, Pierre Adias.
El santuario está vacío, dijo Adias a The Associated Press por teléfono.
La evacuación se produjo justo antes de la misa de mediodía, mientras expertos en explosivos inspeccionaron el área.
El festejo católico conmemora la asunción de la Virgen María, a quien se le acredita por sus poderes sanadores. Un gran número de peregrinos celebra el día sagrado el 15 de agosto en Lourdes. Muchos peregrinos son enfermos o discapacitados.
No había disponible de inmediato ninguna otra información sobre el origen o la naturaleza de la amenaza.
La acostumbrada cobertura en vivo de los servicios religiosos del domingo en el cibersitio de Lourdes no estaba disponible por razones independientes a nuestra voluntad, según un mensaje en su página de inicio.
Algunos peregrinos llegaron a las ceremonias de este año en silla de ruedas, otros con el apoyo de sus seres queridos, según imágenes transmitidas por la televisión francesa.
El santuario de Lourdes tiene un significado especial para quienes sufren. Muchos creen que su agua de manantial tiene poderes curativos y de hasta hacer milagros.
Los enfermos se bañan en piscinas de agua fría y se llevan el líquido a casa en recipientes de plástico y frascos con la forma de la Virgen María.
Miles de personas han afirmado que se curaron allí. La Iglesia Católica ha reconocido oficialmente 67 casos de curación milagrosa vinculados a Lourdes.
