Lula pide acuerdo Mercosur-Caricom en primera cumbre con países caribeños

BRASILIA.– El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, defendió este lunes un acuerdo de libre comercio entre los países del Mercosur y del Caricom, al inaugurar en Brasilia la primera cumbre Brasil-Comunidad del Caribe, cuyo gran tema es Haití.

«Estoy convencido de que están dadas las condiciones para que concluyamos un acuerdo entre el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela en proceso de adhesión) y el Caricom» integrado por 14 países caribeños, dijo Lula al abrir la cumbre.

«Estamos inspirándonos en el ejemplo del Caricom, que ha sabido actuar como bloque cohesionado y disciplinado. La Comunidad conoce su fuerza, son 17 millones de caribeños, con un PIB de 80.000 millones de dólares, representan 44% de los votos en la Organización de Estados Americanos y 7% de los asientos de la ONU», dijo Lula.

El intercambio comercial entre Brasil y los países del Caricom pasó de 657 millones de dólares en 2002 a 5.200 millones en 2008, con un gigantesco superávit de 4.400 millones para Brasil. Lula llamó a adoptar medidas para equilibrar ese comercio.

Con la presencia de su presidente René Preval, uno de los principales temas de la cumbre es Haití, país devastado por un terremoto el 12 de enero. Haití es precisamente el principal vínculo entre Brasil y el Caribe, ya que los brasileños comandan la misión militar de la ONU allí.

A nombre del Caricom, el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, agradeció la ayuda brasileña a Haití tras el sismo, anunciada en 300 millones de dólares por el gobierno de Lula. La Comunidad del Caribe (Caricom) fue creda en 1973 y la integran 14 países: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Santa Lucía, San Cristóbal y Nevis, San Vicente, Surinam y Trinidad y Tobago, con Brasil como miembro observador desde 2006.