La temporada frustrante y plagada de lesiones de LaMelo Ball podría terminar después de que el armador se fracturó el tobillo derecho en la victoria de Charlotte por 117-106 sobre los Pistons de Detroit el lunes por la noche.

Ball ya se ha perdido 27 juegos esta temporada después de torcerse el tobillo izquierdo en tres ocasiones distintas, comenzando en la pretemporada. Él y los Hornets (20-43) estaban jugando su mejor baloncesto de la temporada antes de que el armador cayera al suelo en una jugada sin contacto en el tercer cuarto.

Los rayos X revelaron la fractura del tobillo de Ball.

“Apesta”, dijo el alero de los Hornets, Gordon Hayward, sacudiendo la cabeza. “Las lesiones son la peor parte del juego”.

Ball había entrado al partido con cinco dobles-dobles seguidos y parecía encaminado a otro con 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias antes de irse con 9:26 restantes en el período.

También estaba lanzando el balón extremadamente bien desde lo profundo, habiendo acertado el 47,3% (27 de 57) de sus tiros de 3 puntos en los últimos cinco juegos. Acertó 6 de 7 desde más allá del arco ante los Pistons.

La racha de cinco victorias consecutivas de Charlotte fue la más larga de la temporada del equipo.

“Estábamos empezando a resolverlo como equipo”, dijo Hayward. “Él y yo estábamos empezando a construir (química). Creo que yo personalmente, estaba empezando a construir una buena relación con él en la cancha y estábamos encontrando baldes fáciles el uno para el otro. Algo de eso es por lo que hemos pasado todo el año, no poder construir eso en la cancha con diferentes muchachos lesionados. Él al comienzo de la temporada, luego yo justo después de eso, y ahora él nuevamente. Ha sido de ida y vuelta con diferentes personas a lo largo del año, lo cual es difícil”.

Ball acababa de driblar detrás de su espalda y parecía estar preparándose para salir de una pantalla del centro Mark Williams más allá del arco de 3 puntos cuando cayó al suelo. Agarró el balón suelto y se lo pasó a Williams, quien encontró un compañero de equipo para anotar.

Ball fue llevado al vestuario.

Hayward dijo que los jugadores pensaron que había «modificado algo», sin saber el alcance de la lesión hasta después del juego.

El entrenador de los Hornets, Steve Clifford, no dijo cuánto tiempo estaría fuera Ball. Pero dada la gravedad de la lesión y el hecho de que a los Hornets solo les quedan 19 juegos y no están en la contienda por los playoffs, parece poco probable que el equipo lo apresure a regresar.

“Lo único que puedes hacer es ver la película, aprender de ella y luego concentrarte en lo que tenemos que hacer mañana en la práctica para prepararnos para (el próximo juego). Desafortunadamente, tenemos experiencia en jugar sin todos ellos, por lo que no es como si fuera a ser completamente nuevo”, dijo Clifford. “También es difícil, porque estaba empezando a jugar muy bien, y el equipo obviamente estaba jugando cada vez mejor. No nos van a esperar”.

Hayward dijo que le envió un mensaje de texto a Ball después del partido, pero que no había hablado con él.

“Creo que eso es lo más importante cuando estás lesionado: mantener una actitud positiva y tener un buen sistema de apoyo a tu alrededor, incluidos tus compañeros de equipo, familiares y amigos”, dijo Hayward, quien se rompió un tobillo en un aterrizaje incómodo en 2017 mientras jugaba para Boston. . “Es joven y se recuperará, pero siempre es difícil en el momento”.