Los Ángeles.- Aunque en apariencia la serie por el campeonato de la NBA que arrancan hoy entre Los Angeles Lakers y Orlando Magic se plantea como un duelo entre las dos estrellas de ambos equipos, Kobe Bryant y Dwight Howard, en realidad habrá verdaderas batallas campales en cada una de las posiciones de juego.
En el centro, los Magic tienen indudable ventaja con su astro Howard (2m11/120 k/4 temporadas NBA) frente al inestable Andrew Bynum (2m13/129 k/3 NBA).
Una de las causas de que los Lakers cayeran en la final del pasado año ante Boston fue la ausencia de un hombre grande que pudiera contener a Kevin Garnet. Ahora se trata de frenar a 'Supermán' Howard y Bynum no parece contar con armas para ello.
Al parecer, el 'Niñote Sagrado' de los Lakers está limitado mentalmente por temor a resentirse de la lesión de rodilla que le hizo perder toda la campaña de 2008.
En el ala-pivot, la pelea se ve pareja entre el 'lagunero' Paul Gasol (2m13/113 k/7 NBA), con su juego interior, y el 'mágico' Rashard Lewis (2m08/104 k/10 NBA), escopetero certero desde el perímetro.
Gasol fue opacado en las dos derrotas ante Orlando en la temporada regular, pero ahora está jugando a un gran ritmo, lo cual ha sido una de las razones para que los Lakers estén en esta instancia.
Otra gran batalla sería la que llevarían a cabo los aleros de Orlando, Hedo Turkoglu (2m08/99 k/8 NBA), y Los Angeles, Trevor Ariza (2m03/95 k/4 NBA). Ariza es un jugador muy superior al que pasó por Orlando de 2005 a 2007, cuando aterrizó en Los Angeles en un intercambio de fichas.
Se ganó la plaza de titular por su estado atlético en la defensa y capacidad anotadora a distancia. Ha anotado la mitad de sus tiros de tres puntos y 11,4 tantos por partido en la postemporada. El turco Turkoglu fue de más a menos en la serie contra Cleveland, aunque en los momentos claves sacó su flema para marcar importantes canastas que levantaron la moral del equipo.
Excelente rebotero, también da buenos pases, alimentando muchas veces a Howard en la zona interior. Los Lakers tienen amplia ventaja en el pareo entre escoltas, dada la clase de Kobe Bryant (1m98/93 k/12 NBA) frente al novato Courtney Lee (1m96/90 k).
Aunque es seguro que Bryant estará resguardado más a menudo por el francés Mickael Pietrus, no parece haber fuerza disponible en Orlando para frenarle, como comprobaron los Magic en los dos juegos que ganaron este año.
