La fruta que es un exótico manjar con beneficios para la salud, pero con reservas

La pitahaya, también conocida como la llamativa «fruta del dragón» por su peculiar aspecto escamoso, no solo cautiva por su apariencia, sino también por sus múltiples beneficios para la salud. Originaria de Centroamérica y con una leyenda tailandesa que la vincula al corazón de los dragones y a propiedades místicas, esta fruta dulce y jugosa se cultiva principalmente en México, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Guatemala y Perú. Sin embargo, es crucial tener en cuenta que su consumo en grandes cantidades puede acarrear efectos adversos.

Tres variedades de la exótica pitahaya:

Perteneciente a la familia de los cactus y con un tamaño similar al de una pelota de béisbol, la pitahaya se presenta en tres variedades distintas, cada una con características únicas:

• Roja: Exhibe tonos rosados a rojizos tanto en su exterior como en su interior.
• Amarilla: Se distingue por su cáscara de color amarillo y una pulpa blanca.
• Blanca: Posee una cáscara rosada y una pulpa también blanca.

Un tesoro de propiedades y beneficios para la salud:

La fruta del dragón es un verdadero aliado para el bienestar, ofreciendo una amplia gama de beneficios:

• Fortalece el sistema inmunológico: Su riqueza en vitamina C, flavonoides y antioxidantes contribuye al desarrollo de un sistema inmunológico más fuerte y aumenta la producción de glóbulos blancos.
• Promueve la salud cardiovascular: Las semillas de la pitahaya, ricas en antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y omega-9, ayudan a la salud cardiovascular, reduciendo el riesgo de derrames cerebrales y ataques cardíacos, además de disminuir el colesterol «malo».
• Favorece la digestión: Su alto contenido de fibra facilita la labor del sistema digestivo.
• Beneficia a personas con diabetes: La fibra presente en la pitahaya puede ayudar a personas con diabetes tipo 2, contribuyendo a la pérdida de peso y normalizando los niveles de azúcar en sangre.
• Potencial contra el cáncer de mama: La variante roja contiene licopeno, un antioxidante que podría ayudar a reducir las células cancerosas en el cuerpo.
• Propiedades antiinflamatorias: La pitahaya puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón, ofreciéndose como una posible solución para pacientes con dolor crónico, inflamación y sensibilidad.

Precauciones y desventajas de su consumo:

A pesar de sus numerosos beneficios, es importante consumir la pitahaya con moderación y tener en cuenta algunas precauciones:

• Reacciones alérgicas: En casos raros, su consumo excesivo ha provocado reacciones alérgicas como hinchazón, urticaria o dificultades respiratorias.
• Problemas gastrointestinales: El consumo excesivo puede llevar a problemas gastrointestinales.
• Interferencia con medicamentos: Podría interferir con ciertos medicamentos.
• Riesgos en embarazo y presión arterial baja: Su consumo excesivo podría aumentar el riesgo de diabetes gestacional y presión arterial baja.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda consumir tres porciones de fruta al día. Dado que la pitahaya es rica en fibra soluble e insoluble, un consumo excesivo podría tener un potente efecto laxante.

Versátiles formas de disfrutar la pitahaya:

La pulpa de la pitahaya se puede consumir al natural, pero también se puede incorporar en zumos y ensaladas coloridas. Además, es utilizada en la elaboración de productos procesados como refrescos, mermeladas, jaleas y dulces, ofreciendo diversas maneras de disfrutar de sus beneficios y sabor exótico.