MIAMI.- Un juez propuso el lunes a los familiares de Carlos Andrés Pérez depositar "por dignidad" en una cripta los restos del fallecido ex presidente venezolano mientras se resuelve un pleito que ha impedido su entierro.
El magistrado Arthur Rothenberg dijo que si el pleito judicial no se resuelve esta semana en el tribunal de Miami, probablemente el juicio para determinar dónde debe ser enterrado Pérez comience en marzo o abril.
"Encuentro casi imposible la necesidad de reconciliar un entierro digno", manifestó Rothenberg dirigiéndose a los familiares de Pérez, que tienen posiciones encontradas sobre el lugar donde debe descansar el ex mandatario.
"Pero existe una forma … enterrar al señor Pérez en una cripta y permitirle estar en paz dignamente mientras se resuelve el caso", explicó el juez tras indicar que mientras más tiempo permanece un cuerpo en un refrigerador más se transgreden las leyes que buscan impedir el sufrimiento de las familias. El juez, no obstante, no aclaró cuándo podría ordenar el depósito de los restos de Pérez en la cripta.
Pérez, que fue presidente de Venezuela en dos oportunidades, falleció a los 88 años el 25 de diciembre pasado en Miami, donde vivió desde comienzos de la década del 2000.
Su cuerpo permanece embalsamado en una cámara de refrigeración de una casa funeraria del sur de la Florida mientras se dirime la disputa entre sus familiares de Caracas, que desean repatriar sus restos, y sus familiares de Miami, que desean enterrarlo en suelo estadounidense pues se oponen a que sea sepultado en Venezuela mientras esté Hugo Chávez en el poder.
En la audiencia estuvieron Marta y Carolina Pérez, que viajaron desde Venezuela, y María Andreina González, hija de Marta y nieta del ex presidente. Todas ellas acudieron en representación de Blanca Rodríguez de Pérez, esposa del ex mandatario.
Del otro lado de los bancos, en la primera fila frente al juez, se ubicaron Cecilia Matos, la compañera de Pérez en las últimas décadas, y sus dos hijas Cecilia Victoria y María Francia Pérez Matos.
Chávez encabezó uno de los dos fallidos intentos de golpe de Estado contra Pérez y, de acuerdo con la familia Pérez Matos, también habría obstaculizado a lo largo de más de 10 años su trámite de divorcio de Blanca Rodríguez de Pérez.
Durante la audiencia del lunes, que se extendió desde temprano en la mañana hasta las 5.00 de la tarde, la defensa de Matos intentó demostrarle al juez que Pérez quería ser enterrado en Miami mientras Chávez estuviera en el poder.
Quiso probar también que el actual presidente venezolano frenó durante más de 10 años un proceso de divorcio de su esposa legal, que Pérez inició en 1997 y fue archivado por un juez en el 2007; y que le corresponde a Matos determinar dónde debe ser enterrado el ex mandatario por haber convivido con él durante años y hasta el día de su muerte.
"No quería volver a Venezuela muerto", manifestó la abogada Rebecca Fischer. "Fue acechado por Hugo Chávez durante 20 años". Uno de los testigos convocados por Fischer fue Segundo Velázquez, el abogado a quien Pérez habilitó con un poder para que llevara el trámite de su divorcio en Caracas.
"No se le dio la oportunidad justa de obtener el divorcio", manifestó Velázquez en español, al ser interrogado como testigo por la abogada. El letrado venezolano explicó que el caso fue archivado por un juez, pero antes habían sido destituidos de sus cargos tres jueces de un tribunal de apelación que fallaron para que se cambiara de jurisdicción al proceso.
"No hay mecanismo para probar que la orden haya sido del gobierno, pero el hecho de que hayan removido a los jueces nos hace pensar que la orden de destitución vino de una instancia superior", dijo Velázquez.
Otro de los testigos de la familia Pérez Matos fue Martín Armando Pérez Bruzual, sobrino del ex mandatario. "Mi tío manifestó más de 10 veces que deseaba estar enterrado fuera del país hasta tanto el gobierno de Chávez fuera depuesto del poder y volviera la democracia", expresó Pérez Bruzual, tras señalar que está "completamente seguro de que van a profanar" los restos de Pérez si fueran trasladados a Venezuela.
El abogado de Blanca Rodríguez de Pérez, Juan Antúnez, objetó la propuesta del juez de colocar temporalmente a los restos de Pérez en una cripta. Antúnez expresó que si los restos del ex mandatario eran enterrados, aunque fuera temporalmente, el caso judicial se terminaría.
Dijo que quería presentar todas las evidencias para demostrar que, como esposa legal, su cliente era la persona autorizada por las leyes de la Florida para decidir dónde debe ser enterrado el ex presidente, y amenazó además con demandar a la funeraria si el cadáver sale de la cámara de refrigeración para ser sepultado.
"Blanca Pérez es la mujer con la que él se casó en 1945, con quien tuvo seis hijos. Ella es la esposa", dijo una y otra vez Antúnez al juez. "Ella mejor que nadie conoce dónde debe ser enterrado".
