LONDRES.-La celebración del Jubileo de Diamante alcanza este domingo su clímax con una majestuosa procesión de un millar de barcos en la que participará la reina Isabel II, arropada por su familia, y que pese a la lluvia debería congregar a un millón de personas en las orillas del Támesis.
El desfile, que celebra las seis décadas de reinado de la soberana y la arraigada tradición marítima del Reino Unido, es el mayor espectáculo náutico organizado en la capital en más de 300 años, pero también el mayor quebradero de cabeza en materia de seguridad de este largo fin de semana festivo.
Desafiando el frío y la lluvia incesante, miles de personas armadas de paraguas y banderas, estaban congregadas desde primera hora de la mañana junto al río para poder disfrutar de un punto de vista excepcional.
Algunas de ellas pasaron la noche a la intemperie, como Nicoa Holder, una jubilada llegada de Devon, en el suroeste de Inglaterra. "Aunque estamos mojados y tenemos frío, es divertido", dijo enfundada en su espeso anorak de color negro.
"Nunca he visto nada así y tengo mucho respeto por la reina (…) Creo que ha sido una mujer muy razonable, y como nación tenemos una gran deuda hacia ella", agregó.
En todo caso el país se ha cubierto de los colores blanco azul y rojo de la bandera nacional en honor de su reina, que será la estrella de la procesión a bordo de la enorme Barcaza Real suntuosamente decorada en colores rojo, oro y morado, y adornada con más de 10.000 flores procedentes de sus jardines.
Carlos y Camila, Guillermo y Catalina, así como Enrique, acompañarán a la soberana, de 86 años, en el "Spirit of Chartwell", que comenzará su recorrido a las 14H30 locales (13H30 GMT) frente a Battersea Park, al oeste, y lo terminará 11 km y dos horas después, pasado el puente de la Torre de Londres, donde podrán contemplar el final del espectáculo.
El resto de la familia real les seguirá en otras tres embarcaciones, en medio de la flotilla compuesta por mil barcos de todos los estilos, épocas y tamaños concebibles, de remo, de motor, de vela y hasta de vapor, procedentes de todo el reino y de los otros 53 países de la Commonwealth.
Un campanario flotante, al que responderán las campanas de las iglesias a lo largo del río, abrirá el cortejo, en el que la música tendrá un papel central. No faltará, por supuesto la "Música acuática" de Haendel, pero tampoco las canciones de Hollywood, las melodías populares escocesas, y hasta el tema principal de los filmes de James Bond, interpretado por la London Philarmonic Orchestra.
Veinte mil 20.000 personas participarán en el desfile, rodeado por un importante dispositivo de seguridad con 190 embarcaciones en el río, y 12.500 policías y voluntarios en tierra para hacer frente a cualquier eventualidad, aunque la principal amenaza este domingo era la climatología.
"Nosotros en el Reino Unido somos expertos en no dejar que el mal tiempo arruine nuestra diversión", declaró Adrian Evans, maestro de la ceremonia de la procesión.
En medio del fervor monárquico, los republicanos tratarán de hacer oír su voz, en una manifestación convocada frente al ayuntamiento.
"La monarquía es incompatible con la democracia. Es una reliquia de una era pasada, feudal y aristocrática", declaró el activista de derechos humanos Peter Thatchell, uno de los convocantes.
Pero los republicanos ya sólo representan el 13% de la población británica, según el último sondeo, que otorga a Isabel II un respaldo del 80% sin precedentes desde su coronación.
Por eso, millones de personas se apuntaron este mediodía en un "Gran Almuerzo" popular en todo el reino, donde hay 10.000 fiestas callejeras organizadas, incluida una en Downing Street, la residencia del primer ministro David Cameron.
El maratón festivo del Jubileo comenzó el sábado en el Derby de Epsom, una de las más famosas carreras de caballo, donde la reina recibió el caluroso homenaje de casi 200.000 súbitos.
Este largo fin de semana que culmina cuatro meses de celebraciones oficiales por el 60 aniversario de la entronización –que se cumplió el 6 de febrero– continuará el lunes y el martes, ambos festivos, con un macroconcierto frente a Buckingham Palace, y un recorrido de la reina en carroza por las calles de Londres antes de un anticipado saludo desde el balcón del palacio de Buckingham.
