Santo Domingo.- En ocasión del Día Mundial de la Alimentación, conmemorado este 16 de octubre bajo el auspicio de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE) resaltó los logros de su Programa de Alimentación Escolar (PAE), considerado la mayor iniciativa de impacto social del Gobierno dominicano por garantizar una alimentación sana a cerca de 2 millones de estudiantes, maestros y personal administrativo en más de 7,000 centros educativos públicos del país.
El director ejecutivo del INABIE, Adolfo Pérez, afirmó que esta conmemoración es una oportunidad para reafirmar el compromiso de fortalecer el PAE “como un derecho adquirido para nuestros estudiantes, y como una herramienta estratégica para el desarrollo humano y social de República Dominicana”.
Alianzas y control de calidad
Como parte de sus acciones para perfeccionar el programa, el INABIE ha establecido alianzas estratégicas con organismos nacionales e internacionales, entre ellos la FAO, con la que impulsa el acuerdo Escuelas Saludables y Sostenibles, orientado a la innovación y mejoría del servicio.
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Entre los resultados más recientes de estas colaboraciones figura la instalación de un laboratorio especializado, que permite analizar alimentos cocidos y productos lácteos servidos a los estudiantes, garantizando su calidad, inocuidad y valor nutricional.
Cobertura sin precedentes
Desde su creación, el PAE ha alcanzado una cobertura sin precedentes en América Latina y el Caribe, ofreciendo alimentación diaria en más de 7,000 escuelas bajo las modalidades de jornada extendida y regular. Los menús son elaborados por especialistas en nutrición escolar, quienes priorizan ingredientes locales y frescos, en cumplimiento con las recomendaciones de la FAO y del Ministerio de Salud Pública.
Expansión a nuevos programas educativos
En su esfuerzo por promover la equidad, el INABIE extendió por primera vez el PAE a los estudiantes del programa educativo Prepara, que ofrece educación básica y media flexible para jóvenes y adultos. Con esta expansión, la institución distribuye alimentos en 628 centros, beneficiando a más de 152,000 personas entre estudiantes, docentes y personal de apoyo.
Reconocimientos internacionales
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la FAO han reconocido al PAE por su impacto positivo en la retención escolar, el rendimiento académico, la reducción de la malnutrición y la dinamización de la economía local a través de compras a productores nacionales.
En su más reciente evaluación, la FAO calificó al PAE como una política pública modelo, alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente los vinculados al hambre cero, la salud y bienestar, y la educación de calidad.
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