MIAMI  — Jimmy Butler es el líder de Miami en esta postemporada en puntos, minutos, asistencias y robos por partido. Es el sommelier en las cenas de equipo. Es el barista a la hora del café.

Si todo eso no fuera suficiente, también es el DJ.

Cuando la música suena en el vestuario de los Heat, Butler casi siempre está a cargo. Podría ser gospel, podría ser Whitney Houston, podría ser Nickelback y, como sucedió después de la victoria de Miami por 111-105 en el Juego 2 de las finales de la Conferencia Este, podría ser Morgan Wallen, cuya canción «Somebody’s Problem» se ha convertido en un himno del Heat.

La canción de Wallen no se trata de baloncesto, aunque eso es completamente irrelevante para el Heat. En estos días, Butler es el problema de alguien. De hecho, es el problema de todos. Y a los Boston Celtics se les acaba el tiempo para encontrar una solución.

Jimmy Butler

El juego 3 de las finales del Este es el domingo por la noche, con el Heat, octavo cabeza de serie, ganando 2-0 después de sorprender a casi todos menos a ellos mismos al ir a Boston y ganar los primeros dos juegos de la serie, colocándose en posición para reclamar un título de conferencia que los Celtics los derrotaron la temporada pasada.

“Lo he dicho durante todo el año”, dijo Butler, quien promedia 31.1 puntos en la postemporada. “Vamos a viajar juntos hasta que las ruedas se caigan”.

Las ruedas están bien ahora. El Heat ganó 10 de 13 juegos para abrir los playoffs, después de no ganar nunca 10 de 13 durante ningún tramo de la temporada regular. Derrocaron al primer sembrado Milwaukee en la Ronda 1, expulsaron al quinto sembrado Nueva York en la Ronda 2 y ahora tienen al segundo sembrado Boston en serios problemas. Y se han recuperado con éxito de más déficits de 12 puntos o más en estos playoffs, seis, después de hacerlo nuevamente el viernes por la noche, que el resto de la NBA combinado (cinco) antes del sábado.

“Parece que esta ha sido nuestra existencia durante todo el año. Supongo que nadie está realmente prestando atención”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Cada juego, se sintió como si durante semanas, cada juego terminara con un tiro de último segundo, ya sea que lo estemos disparando nosotros o lo esté haciendo el otro equipo. Entonces, desarrollas algo de determinación a partir de eso”.

También desarrollaron algo, tal vez algo del valor del que habla Spoelstra, al pasar por las finales del Este del año pasado, cuando Boston ganó tres veces en casa de Miami, incluido un triunfo en el Juego 7 que envió a los Celtics a las Finales de la NBA contra Golden State.

El Heat sabe que esta serie no ha terminado. Recuerdan de lo que es capaz Boston en Miami, y saben que también será un grito de guerra para los Celtics.“Este equipo, tenemos una decisión real, real que tomar”, dijo Grant Williams de Boston, la comidilla del Juego 2 después de que se enfrentó cara a cara con Butler en el último cuarto cuando Miami, quizás no por coincidencia, comenzó un 24- 9 correr para terminar el juego.

“Esa decisión va a ser, ‘¿Vamos a regresar y realmente marcar la pauta para el resto de este año y hacer una declaración?’ o ‘¿Vamos a salir y acostarnos?’”, dijo Williams. “Y no creo que este equipo esté hecho para acostarse”.