El Glaucoma de Tensión Normal (GTN) es una variante silenciosa del glaucoma que presenta desafíos únicos en su diagnóstico y tratamiento.

A diferencia de otros tipos de glaucoma, el de Tensión Normal se caracteriza por el daño al nervio óptico que ocurre a pesar de que la presión intraocular se mantiene dentro de los límites normales.

El análisis de la variante silenciosa del glaucoma lo plantea la doctora Marcela Mejía, oftalmóloga y especialista en Glaucoma del Centro de Oftalmología Integral de los Centros de Diagnóstico Medicina Avanzada Conferencias Medicas y Telemedicina (Cedimat).

La oftalmóloga explica que se trata de un problema visual que constituye una enfermedad insidiosa, ya que puede progresar sin causar síntomas perceptibles hasta que se haya producido una pérdida significativa de la visión.

Una de las características distintivas del GTN es su presentación asintomática en las etapas iniciales.
A diferencia del glaucoma de ángulo abierto, donde la elevada presión intraocular es el factor de riesgo principal, en el tipo de Tensión Normal, la presión ocular puede permanecer dentro de los rangos normales mientras se produce un deterioro progresivo del nervio óptico.

Asegura que estos pacientes a menudo no experimentan síntomas evidentes hasta que se ha producido un daño significativo en la visión.

Pueden presentar anomalías en el campo visual más cerca del centro de la visión y hemorragias en los pequeños vasos sanguíneos del nervio óptico con mayor frecuencia que aquellos con glaucoma de ángulo abierto, asegura.

La causa exacta de esta complicación aún no se ha establecido completamente, se han identificado varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad ocular. Entre ellos, la especialista enumera algunas.

Historial familiar
Existe una clara predisposición genética y los individuos con antecedentes familiares de esta enfermedad tienen un mayor riesgo de desarrollarla. La influencia genética en el Glaucoma de Tensión Normal refiere la importancia de la historia familiar en la evaluación del riesgo individual.

Etnicidad
Se ha observado que ciertos grupos étnicos, como las personas de ascendencia japonesa, tienen una mayor prevalencia a este tipo de glaucoma, lo que sugiere posibles diferencias genéticas y ambientales que pueden influir en la susceptibilidad a esta enfermedad, explica la doctora Marcela Mejía.

Males sistémicos
Algunas enfermedades sistémicas, como las cardíacas, son aquellas que afectan el ritmo cardíaco, pueden estar asociadas con un mayor riesgo.

La relación entre las enfermedades sistémicas y el Glaucoma de Tensión Normal plantea interrogantes sobre los mecanismos subyacentes que conectan la salud ocular con la salud cardiovascular.

También la hipotensión ocular nocturna, caracterizada por una caída anormal de la presión intraocular durante la noche, se ha asociado con un mayor riesgo de Glaucoma de Tensión Normal. Esta condición puede ser especialmente relevante en individuos con antecedentes familiares de glaucoma.

Diagnóstico
El diagnóstico precoz del Glaucoma de Tensión Normal es fundamental para prevenir la progresión de la enfermedad y preservar la visión del paciente, asegura la especialista de Cedimat.

Los métodos de diagnóstico pueden incluir una evaluación exhaustiva del nervio óptico mediante oftalmoscopia directa o indirecta, pruebas de campo visual para detectar pérdida de visión periférica y mediciones de la presión intraocular.

Además de pruebas de imagen como la tomografía de coherencia óptica (OCT), para evaluar el grosor de la capa de fibras nerviosas y morfología del disco óptico.

Tratamiento
El tratamiento de esta enfermedad se centra en reducir la presión intraocular, aunque esté dentro de límites normales, para prevenir el progreso del daño al nervio óptico. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
Tratamiento tópico (gotas): Los medicamentos tópicos, como las prostaglandinas, los beta-bloqueadores y los inhibidores de la anhidrasa carbónica, se utilizan comúnmente para reducir la producción de humor acuoso o aumentar su drenaje, lo que disminuye la presión intraocular, explica.
Tratamiento con Láser: Los procedimientos como la trabeculoplastia láser selectiva pueden mejorar el drenaje del líquido ocular y reducir la presión intraocular en pacientes. También la ciclo destrucción puede ser efectiva.
Cirugía: En casos más avanzados o resistentes al tratamiento, la cirugía puede ser necesaria para crear un nuevo canal de drenaje o para reducir la producción de humor acuoso.

La investigación continua en el campo del Glaucoma de Tensión Normal está enfocada en comprender mejor los mecanismos subyacentes de la enfermedad y desarrollar tratamientos más específicos y efectivos.
Se están investigando nuevas terapias dirigidas a la neuro protección del nervio óptico y la modulación del flujo sanguíneo ocular para prevenir el daño progresivo en pacientes con la enfermedad. Se están explorando biomarcadores genéticos y moleculares que puedan ayudar en el diagnóstico precoz y el pronóstico de la enfermedad.

Avances tecnológicos
En la búsqueda de métodos de diagnóstico más precisos y no invasivos para el Glaucoma de Tensión Normal, los avances tecnológicos desempeñan un papel crucial.

La tomografía de coherencia óptica de última generación (OCT) ha revolucionado la forma en que se evalúa el nervio óptico y la capa de fibras nerviosas en pacientes con glaucoma.
Esta técnica proporciona imágenes detalladas y cuantitativas de la morfología del disco óptico y puede detectar cambios estructurales incluso en las etapas más tempranas de la enfermedad.

La angiografía de retina con fluoresceína y la tomografía de coherencia óptica de angiografía de retina (OCT-A) permiten evaluar el flujo sanguíneo en el nervio óptico y la retina, lo que puede proporcionar información adicional sobre la salud vascular y el estado metabólico de los tejidos oculares.

Herramienta

— Patrones sutiles
Se explora la inteligencia artificial como una herramienta prometedora en su diagnóstico. Los algoritmos de aprendizaje automático pueden analizar grandes conjuntos de datos de imágenes oculares para identificar patrones sutiles de daño en el nervio óptico.

Desafío
El glaucoma de tensión normal representa un desafío clínico significativo debido a su presentación asintomática y su progresión silenciosa.

Con una comprensión adecuada de los factores de riesgo, los métodos de diagnóstico y las opciones de tratamiento disponibles, los profesionales de la salud visual pueden desempeñar un papel crucial en la detección temprana y el manejo efectivo del Glaucoma de Tensión Normal.