TOKIO. – El emperador de Japón, Akihito, de 78 años, fue operado con éxito este sábado, cuando se le colocó un baipás cardíaco, mientras miles de personas expresaban su preocupación por la salud de este miembro de una de las más antiguas dinastías reinantes del planeta.
"La operación se realizó sin problemas", declaró uno de los cirujanos, Minoru Ono, en rueda de prensa.
La intervención, considerada relativamente sencilla, duró unas cuatro horas y la llevaron a cabo cirujanos de los Hospitales Universitarios de Tokio y Juntendo.
"La presión arterial es correcta. No hay hemorragia. Su estado de salud corresponde a lo que se tenía previsto", añadió Ono, para quien el emperador podrá ser dado de alta dentro de un par de semanas.
Con esta operación, realizada después de que exámenes médicos mostraran una constricción de las arterias de Akihito, se procura "mantener y mejorar la vida diaria de Su Majestad", había explicado antes de la intervención un portavoz del Palacio Imperial.
El viernes y el sábado, miles de japoneses preocupados desearon una rápida mejoría al emperador, firmando un libro en el Palacio Imperial, en el centro de Tokio.
El primer ministro Yoshihiko Noda afirmó "rezar con todo su corazón por la salud del emperador".
Como jefe del Estado japonés, el emperador tiene sólo una función simbólica y no dispone de ningún poder político, pero tiene que cumplir con numerosos compromisos, tales como encuentros con dirigentes extranjeros.
Durante la convalescencia de Akihito en el Hospital Universitario de Tokio, su hijo mayor, el príncipe heredero Naruhito, se encarga de las funciones oficiales que habitualmente desempeña el emperador.
Hace unos meses, el segundo hijo del emperador, Akishino, propuso que se examinara la posibilidad de fijar una edad máxima para ejercer como soberano. Actualmente, dicha función es vitalicia.
Akihito fue operado en 2003 de un cáncer de próstata y fue hospitalizado durante casi tres semanas en noviembre de 2011 por una bronquitis y una ligera neumonía.
Akihito asumió en 1989, tras la muerte de su padre, Hirohito, a los 87 años.
En marzo de 2011, después de que la costa nordeste de Japón sufriera un fuerte sismo seguido por un devastador tsunami, el actual emperador apareció por primera vez desde que sucedió a Hirohito en las televisiones de su país para enviar "un mensaje a los damnificados".
Tras el terremoto de Kobe en 1995, en el que murieron unas 6.400 personas, se había limitado a redactar un texto.
La dinastía imperial remonta a 2.600 años, según la mitología que presenta a los emperadores de Japón como los descendientes de la diosa del Sol Amaterasu. Los historiadores sitúan el inicio del linaje en el siglo VII después de Cristo.
La japonesa es la familia reinante más antigua del mundo y, en virtud de una ley de 1889, sólo pueden subir al trono los hombres. Antes habían reinado en el archipiélago algunas emperatrices, hasta Go-Sakuramachi, la última mujer que ocupó el trono del Crisantemo, entre 1762 y 1771.
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