El oro no brilla a simple vista: Así se extrae el preciado metal en Barrick Pueblo Viejo
- Gisselle Valera y ejecutivos de la minera explicaron durante el Almuerzo del Grupo Corripio que el mineral no se puede ver físicamente al momento de su extracción porque está encapsulado en la roca
Santo Domingo.- Contrario a la creencia popular de que el oro se encuentra brillando en las montañas listo para ser recogido, el mineral extraído en la mina de Barrick Gold Pueblo Viejo presenta un aspecto físico totalmente distinto a simple vista, ya que se encuentra encapsulado microscópicamente dentro de la roca sólida.
Durante su participación en el Almuerzo Semanal del Grupo de Comunicaciones Corripio, la presidenta de Barrick Gold en República Dominicana, Gisselle Valera, junto al gerente general de la mina, Isaac Luciano, desmitificaron la imagen tradicional de la extracción minera y detallaron cómo luce realmente el material antes de convertirse en el valioso metal.
Luciano explicó que el yacimiento es básicamente una montaña de roca que debe ser sometida a un proceso de voladura, minado y trituración (chancado) hasta disminuir su tamaño a la proporción del grosor de un cabello humano. En este punto, el material no tiene ningún parecido al oro, sino que se convierte en una especie de pasta o lodo.
"El oro no existe de forma física que yo pueda ir, tomarlo y venderlo, sino que hay que oxidarlo primero porque está encapsulado", puntualizó el ingeniero. De esa pasta generada, la nueva planta concentradora aparta los minerales en una proporción del 40 % para llevarlos a su etapa de oxidación.
Para ilustrar este complejo fenómeno químico en palabras llanas, Gisselle Valera indicó que para liberar este oro invisible utilizan una tecnología de autoclaves, las cuales describió como "unas grandes ollas de presión".
La presidenta de la multinacional en el país destacó que estas máquinas logran hacer en cuestión de minutos lo que a la naturaleza le tomaría millones de años, permitiendo que el oro por fin pueda verse visualmente para luego pasar al proceso final de absorción con carbón y fundición.
leídas
