LA HABANA.-La selección universitaria de Estados Unidos superó en el quinto desafío al equipo élite de Cuba 5×4, aunque los cubanos se quedaron con la victoria del tope que reanudó en La Habana los encuentros de béisbol entre los dos países, suspendidos desde hace 16 años, informaron este martes medios locales.
Pese al triunfo de los estadounidenses en la despedida, los cubanos ganaron con tres victorias el amistoso de cinco juegos, disputado de viernes a lunes en el Estadio Latinoamericano de La Habana, el principal de la isla.
El mentor de Estados Unidos, David Serrano, dijo sentirse "muy orgulloso" de la actuación de su "joven equipo" y destacó que la novena cubana tiene "casi el mismo nivel" de una selección de Grandes Ligas.
Serrano también dijo esperar que sean Cuba y Estados Unidos los que disputen la final del torneo de Haarlem (Holanda), que comienza el viernes y es considerado el principal del año por la Federación Internacional de Béisbol.
El timonel cubano Víctor Mesa calificó el tope de "fenomenal", pues "hacía tiempo" que Cuba no jugaba "con un equipo de este nivel" y añadió que sus pupilos tendrán que "jugar muy bien" para ganarle a los estadounidenses en Holanda.
El quinto choque se decidió en el octavo capítulo, cuando los visitantes aprovecharon el descontrol de los relevistas Antonio Romero y Yoelkis Cruz y dieron vuelco al marcador al anotar racimo de tres, tras ligar un boleto, tres pelotazos y un hit.
Cuba había sido la primera en anotar por jonrón solitario de Odrisamer Despaigne en la segunda entrada, pero los estadounidenses ripostaron con dos en el tercero para explotar al abridor Despaigne.
La tropa de Mesa volvió a tomar el mando en el quinto cuando fabricaron otras dos carreras al abridor zurdo estadounidense Carlos Rodon, a pesar de sus rectas sostenidas de 96 millas.
El derecho Jonathon Crawford vino a su rescate y se acreditó el triunfo, al permitir una carrera en dos entradas, mientras que Bobby Wahl se apuntó salvamento al maniatar a la artillería cubana en el noveno.
Cuba, tricampeona olímpica y 25 veces mundial, devolverá la visita a Estados Unidos en 2013 para dar continuidad a los encuentros que ambos países iniciaron a finales de la década de 1970 e interrumpieron en 1996.
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