Pittsburgh.-Durante las últimas cinco semanas de la temporada, los Piratas de Pittsburgh jugaron juntos a los dominicanos Oneil Cruz y Rodolfo Castro durante 14 juegos y dieron un vistazo de lo que podría convertirse en su pareja de doble matanza del futuro.

Una defensa que presenta a los jóvenes dominicanos (Cruz cumplió 24 años en octubre, mientras que Castro cumple 24 en mayo) en el medio del cuadro interior promete ser deslumbrante o desastrosa, si no un poco de ambas.

Cruz, de 6 pies 7 pulgadas y 220 libras, mostró poder con 17 jonrones, 34 extrabases y 54 impulsadas en 87 juegos, estableciendo un récord de Statcast con la pelota bateada más fuerte en la historia registrada con un sencillo de 122.4 mph. desde la parte superior del Clemente Wall en PNC Park y el lanzamiento más fuerte a través del cuadro interior a 97.8 mph.

Por supuesto, Cruz también tuvo 126 ponches en 361 apariciones en el plato (34.9 %) y cometió 17 errores en el campocorto.

“Siento que ya pude demostrar que puedo jugar en el campocorto al nivel de las Grandes Ligas”, dijo Cruz en octubre pasado.

Encontrar un compañero de doble matanza para Cruz es el próximo desafío, que podría ser fundamental para su desarrollo defensivo. De los 10 jugadores que iniciaron juegos en la segunda base para los Piratas la temporada pasada, solo quedan Castro, Tucupita Marcano y Ji Hwan Bae.

Castro inició 30 juegos como campocorto, 28 en la segunda base y 21 en la tercera base la temporada pasada, por lo que los Piratas deben sopesar si quieren encerrarlo en una posición o usarlo en un rol de superutilidad dado que podría ser su mejor opción.

Objetivo

— Ayuda dominicana
Los Piratas aman la versatilidad y vitalidad de Cruz y Castro, pero buscan más consistencia y madurez. Para ello ascendieron a Mendy López como entrenador a Grandes Ligas. También esperan que Carlos Santana los ayude.