CONANI exhorta a cambiar patrones que fomentan uniones tempranas y embarazos adolescentes

SANTO DOMINGO.– El Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI) hizo un llamado a toda la sociedad dominicana a transformar los patrones culturales que normalizan las uniones tempranas y los embarazos en adolescentes, con el objetivo de garantizar el desarrollo integral de la población infantil y juvenil afectada por estas problemáticas.

La institución destacó que, aunque el país ha logrado avances importantes en la reducción de estas prácticas, erradicarlas por completo no depende únicamente de leyes o estadísticas, sino también de un profundo cambio en las creencias, costumbres y actitudes que aún hoy las justifican, minimizan o perpetúan en muchos entornos.

“No podemos seguir viendo como algo normal que una niña o adolescente interrumpa su desarrollo, abandone la escuela y asuma roles de adulta antes de tiempo. Las uniones tempranas son una forma de violencia, y como sociedad debemos erradicarlas desde la raíz cultural que las sostiene”, afirmó Ligia Pérez Peña, presidenta ejecutiva del CONANI.

En ese sentido, la funcionaria recordó que las relaciones sexuales entre personas adultas y menores de edad constituyen el delito de abuso sexual, conforme lo establece la Ley 136-03, Código para el Sistema de Protección y los Derechos Fundamentales de Niños, Niñas y Adolescentes. Esta ley considera abuso sexual toda relación de carácter sexual entre un adulto, o una persona cinco (5) años mayor, y un menor de edad, con fines de gratificación sexual.

Asimismo, Pérez Peña reiteró que entregar dinero a cambio de relaciones sexuales con menores, así como aceptar compensaciones por la entrega de niños, niñas o adolescentes para su comercialización, prostitución, explotación sexual o cualquier otra práctica que los denigre, son delitos sancionados por las leyes dominicanas.

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“Además, es fundamental enfatizar que las personas menores de edad no tienen capacidad legal para consentir relaciones sexuales”, subrayó.

Los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Hogares (ENHOGAR 2024) reflejan tanto avances como el desafío pendiente: el 24.9 % de las mujeres de entre 20 y 24 años se unieron antes de cumplir los 18 años, y un 4.8 % lo hizo antes de los 15 años. En comparación con el año 2019, estas cifras representan una disminución de 6.6 y 4.6 puntos porcentuales, respectivamente.

Estos avances son resultado de los esfuerzos del Gabinete de Niñez y Adolescencia (GANA), presidido por la primera dama Raquel Arbaje y coordinado por el CONANI.

Desde la promulgación de la Ley 1-21 por el presidente Luis Abinader, que prohíbe el matrimonio infantil, el país ha fortalecido sus políticas públicas. Prueba de ello es la reducción histórica registrada en los embarazos en adolescentes durante el primer trimestre de 2025, con un total de 4,286 casos en jóvenes de entre 10 y 19 años, según el informe más reciente de la Oficina Nacional de Estadística (ONE).

Esta disminución responde a la efectiva implementación de la Política de Prevención y Atención a las Uniones Tempranas y el Embarazo en Adolescentes (PPA), que incluye programas de educación sexual integral, habilidades para la vida, formación vocacional y empoderamiento juvenil, así como programas de crianza positiva dirigidos a padres, madres, tutores y líderes comunitarios.