CARACAS. – Al menos cinco heridos de gravedad y nueve desaparecidos dejó un incendio declarado la madrugada del jueves a bordo de un buque carguero griego frente a las costas de Venezuela, informaron las autoridades, que corrigieron un primer balance que daba un fallecido.
"Los primeros cinco rescatados se hicieron de manera vertical (…) Hay una persona que se encuentra en estado delicado" que será trasladada a Caracas "dado que el grado de quemaduras es muy avanzado", explicó el comandante general de la Marina venezolana, Carlos Aniasi, a la televisora estatal VTV.
En un primer balance de los cuerpos de rescate se informó sobre el fallecimiento de este tripulante del buque "Aegean Wind", que fue corregido horas después, cuando llegó con vida al hospital. Asimismo, el capitán de la embarcación reportó la desaparición de nueve miembros de su tripulación, compuesta por 15 filipinos y nueve griegos.
"No se tiene información de si saltaron al agua o puede que se encuentren en algunos de los compartimientos del barco", indicó Aniasi. En total, "hay 10 tripulantes todavía embarcados" que "están estables" y son atendidos en la cubierta, según reportó más temprano a la AFP, el director de Protección Civil en Nueva Esparta (noreste), Manuel Reinger.
Los cuerpos de rescate venezolanos desplegaron dos patrulleros y varios helicópteros e instalaron un hospital de emergencia en isla Blanquilla (noreste), ubicada a 33,15 millas náuticas (55,8 kilómetros) al noroeste de la nave siniestrada. Se "va a trasladar un equipo de especialistas, incluidos bomberos marinos, (que serán) llevados al buque donde se encuentra el siniestro" que asistirán a los tripulantes e investigarán las posibles causas del fuego, añadió el comandante.
El incendio se inició pasadas las 04H00 locales (08H30 GMT) en la sala de máquinas y se propagó rápidamente. Las autoridades presumen que había "un desperfecto en el sistema contra incendios de la embarcación", adelantó Reinger.
"Tenemos la información de que el incendio fue sofocado por la misma tripulación", precisó Aniasi. El "Aegean Wind", que procedía de Brasil y se dirigía a Houston (Texas, Estados Unidos) con un cargamento de hierro, pertenece a la sociedad griega Atlantic Bulk Carriers, del armador griego Georges Koumantarou.
La firma tiene su sede en el puerto de El Pireo, cerca de Atenas.
