SANTIAGO.-Las cadenas de farmacias chilenas Cruz Verde y Salcobrand fueron condenadas este martes por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) a pagar cada una 19 millones de dólares por pactar el alza de precios de más de 200 medicamentos.
"El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia acogió el requerimiento presentado en diciembre de 2008 por la Fiscalía Nacional Económica y condenó a Farmacias Cruz Verde S.A. y a Farmacias Salcobrand S.A. al pago de la multa máxima de 19 millones de dólares cada una, por colusión en el mercado de distribución de productos farmacéuticos", indicó un comunicado del TDLC entregado a la AFP.
Salcobrand, con unos 230 locales en Chile y Cruz Verde (más de 500), junto a FASA -una de las mayores cadenas de farmacias con presencia en Chile, Perú y México- fueron acusadas en 2008 por la Fiscalía Nacional Económica (FNE) por el alza concertada de precios de medicamentos, algunos de ellos para combatir enfermedades crónicas como la diabetes y la epilepsia.
FASA reconoció en 2009 haberse coludido con las otras dos cadenas -que en total controlan el 97% del mercado farmacéutico chileno- y se comprometió a pagar un millón de dólares al fisco para compensar su colusión, lo cual fue aceptado por la FNE, que continuó con la investigación contra las otras dos farmacias.
La FNE entregó evidencia por la cual se estableció que Cruz Verde y Salcobrand alcanzaron un "acuerdo ilícito" y cruzaron "información contenida en correos electrónicos y declaraciones de ejecutivos de las cadenas de farmacias y de laboratorios involucrados", para subir los precios de medicamentos, agrega la nota.
José Miguel Gana, abogado de Cruz Verde, afirmó que la empresa "no ha incurrido en actos de colusión", y que las pruebas presentadas en su contra son "contundentes" pero basados en "abundante evidencia empírica", por lo cual anunció que la farmacia "hará prevalecer sus derechos" y apelará el fallo del TDLC ante la Corte Suprema.
En tanto, abogados de Salcobrand anunciaron que emitirán un comunicado sobre el fallo, informaron medios locales.
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