No hace mucho tiempo, Doha, la capital qatarí, distaba mucho de la imagen futurista y casi distópica que presenta en este 2022 a pocos días de acoger la Copa Mundial de Fútbol.

Un siglo atrás, en 1922, este pequeño Estado del Golfo de tres millones de habitantes y menos de 12.000 km² era una tierra prácticamente inhabitada, un humilde asentamiento de pescadores y recolectores de perlas donde la mayoría de habitantes eran nómadas viajeros de los extensos desiertos de la península arábica.

Solo unos pocos mayores de 90 años podrían recordar hoy la terrible penuria económica vivida entre 1930 y 1940, después de que los japoneses inventaran el cultivo de perlas, las produjeran en masa y colapsaran en efecto la economía qatarí.

Un hombre ondea una bandera de Qatar mientras la gente anima en la zona de aficionados en el paseo marítimo de Corniche antes de la ceremonia inaugural de la Copa del Mundo, en Doha, Qatar, el domingo 20 de noviembre de 2022. (Foto AP

Aficionados de Ecuador animan previo al partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el 20 de noviembre de 2022. EFE

Aficionados de Ecuador animan previo al partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el 20 de noviembre de 2022.EFE

Aficionados de Ecuador animan previo al partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el 20 de noviembre de 2022. EFE

Aficionados de Qatar animan previo al partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el 20 de noviembre de 2022.EFE

Aficionados esperan para entrar en la zona de aficionados antes del partido de fútbol del Grupo A de la Copa del Mundo entre Qatar y Ecuador en Doha, el domingo 20 de noviembre de 2022. AP

Vista general de la ceremonia inaugural del partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el 20 de noviembre de 2022.EFE

El emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, saluda a la multitud junto al presidente de la FIFA, Giovanni Infantino, a la izquierda, antes del partido de fútbol del grupo A de la Copa del Mundo entre Qatar y Ecuador en el estadio Al Bayt en Al Khor, el domingo 20 de noviembre de 2022. AP

Jugadores de la selección de Uruguay durante el entrenamiento hoy en el estadio Al Ersal de Doha. Uruguay se enfrentará a Corea del Sur en el arranque del Mundial de Qatar 2022.EFE

Artistas participan en la inauguración del Mundial de Fútbol Qatar 2022 hoy, en el estadio Al Bait en Al Khor (Catar). El Mundial de Qatar 2022 se realiza del 20 de noviembre al 18 de diciembre de 2022. EFE

El cantante surcoreano Jung Kook (D) y el cantante qatarí Fahad Al-Kubaisi interpretan Dreamers durante la ceremonia inaugural previa al partido inaugural del grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Qatar y Ecuador en Al Estadio Bayt en Al Khor, Qatar, 20 de noviembre de 2022. EFE

Una mujer posa para una fotografía junto al reloj de cuenta regresiva de la Copa del Mundo antes del partido de fútbol del Grupo A de la Copa del Mundo entre Qatar y Ecuador, en Doha, Qatar, el domingo 20 de noviembre de 2022. AP