El español Fernando Alonso (Aston Martin), doble campeón del mundo de Fórmula Uno, que ya había sido el más rápido en los ensayos del viernes, marcó el mejor tiempo este sábado, por delante de los Red Bull del neerlandés Max Verstappen y del mexicano Sergio Pérez, en el último libre para el Gran Premio de Baréin, el primero del Mundial; en el que su compatriota Carlos Sainz (Ferrari) marcó el octavo crono.

Alonso, de 41 años, cubrió, en la mejor de sus trece vueltas -como el resto, con neumático de compuesto blando-, los 5.412 metros del circuito de Sakhir en un minuto, 32 segundos y 340 milésimas, cinco menos que Verstappen -que aspira a ganar su tercer título seguido; y que giró las mismas veces que el doble campeón mundial asturiano- y con 106 sobre ‘Checo’ Pérez, que marcaron el segundo y el tercer tiempo, respectivamente.

Sainz, de 28 años, que dio 21 vueltas, nueve más que ‘Checo’, acabó el último ensayo -no del todo significativo, ya que se disputó de día y tanto la calificación como la carrera se correrán con luz artificial- con el octavo tiempo, a seis décimas de su compatriota.

Su compañero de equipo, el monegasco Charles Leclerc, marcó el quinto crono, a 284 milésimas de Alonso; del que se quedó a 215, con el cuarto tiempo del último ensayo, el séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes).

El canadiense Lance Stroll, el nuevo compañero de Alonso, marcó el séptimo tiempo de la sesión con su AMR23, a 579 milésimas del campeón de Oviedo, del que acabó a 391 el otro inglés de Mercedes, George Russell, que se inscribió sexto en la tabla de tiempos.

La sesión de calificación, que ordenará la formación de salida de la carrera de este domingo -prevista a 57 vueltas para completar un recorrido de 308,2 kilómetros- se disputará a partir de las seis de la tarde (las cuatro en horario peninsular español: las 15.00 horas GMT).