Santo Domingo.-Aunque no estaba preparado para recibir una extensión de contrato récord de 12 años y US$223 millones a los 20 años de edad, el dominicano Wander Franco asegura que eso no será motivo para ponerle presión a su forma de jugar.

“Estoy 100% seguro que el contrato no va a cambiar nada en mi.

He jugado béisbol desde pequeño y eso no me hará diferente. Seguiré jugando duro como lo he hecho desde que empecé, porque no sé de otra manera”, explicó Franco mientras participaba el sábado en la recogida de desechos sólidos en la playa del malecón de Santo Domingo cercana a la estatua de Fray Antón Montesino, que organizó Players for the Planet.

Recordó que creció en el barrio Villa Majega en Baní con escasos recursos económicos, donde siempre ha estaba “guerriando” sin mucha disciplina, por lo que tuvo que tomarla por sí mismo.

El pasado noviembre Franco firmó una extensión de contrato con Tampa Bay, que es la más grande jamás otorgada a un jugador con menos de un año de servicio. También es la más grande para un jugador de su edad.

El récord anterior pertenecía al venezolano Ronald Acuña Jr., quien a los 21 años firmó uno por ocho años y 100 millones de dólares con Atlanta en abril de 2019.

Y es la mayor extensión en la historia de la franquicia de Tampa Bay. El anterior era por US$100 millones y seis años a Evan Longoria en 2012.

Metas inmediatas
Franco dijo que su propósito es ganar un título con Tampa Bay lo más rápido posible y de manera individual quiere batear sobre .300, con unos 20 a 25 jonrones y unas 80 empujadas.

“Quiero seguir ganando experiencia en las Grandes Ligas y consolidarme como un jugador titular”, dijo Franco, quien en su primer año bateó .288, con 30 extrabases (18 dobles, cinco triples y 7 jonrones) y 39 impulsadas en 70 juegos. Terminó tercero en la votación de Novato del Año de la Liga Americana.

Espectacular

— Fantástico
“El Patrón”, como apodan a Wander logró empatar con Frank Robinson el récord histórico de más partidos consecutivos (43) llegando “safe” a las bases. Robinson lo estableció hace 65 años, en 1956.