Bloomberg News.-Venezuela enfrenta disputas políticas internas y el riesgo de agitación después de la muerte de Hugo Chávez, cuya marca personal de socialismo dejó al exportador de petróleo más grande de la región polarizado y entre los países más violentos del mundo.
Chávez fortaleció su popularidad entre los 9 millones de pobres de Venezuela subsidiando los alimentos y la vivienda, ampliando la educación y el sistema de salud, y reduciendo la pobreza a la mitad.
En tanto crecía el control gubernamental sobre la economía, los críticos de Chávez condenaban la nacionalización de más de 1,000 empresas o sus activos, los controles cambiarios y los topes a los precios por desalentar la inversión, generar escasez de alimentos y avivar la inflación.
El vacío político
La muerte del ex paracaidista después de 14 años en la presidencia abre un vacío, aún después de que el líder enfermo de cáncer instó en diciembre a sus simpatizantes a elegir al vicepresidente Nicolás Maduro para sucederlo si no podía cumplir un mandato que se inició el 10 de enero.
Dominó la política de manera tan absoluta que es imposible pronosticar qué vendrá después, dijo Peter Hakim, ex presidente del Diálogo Interamericano en Washington. Era la presencia política dominante, prácticamente la única autoridad gobernante en el país.
Programa de televisión
Desde que Chávez, que tenía 58 años, fue electo por primera vez en 1998, se instaló en el centro de todas las decisiones estatales, grandes y pequeñas.
En su programa televisivo semanal podía exigir la nacionalización de una compañía, anunciar un cambio en la moneda, ordenar movimientos de tropas o elogiar las virtudes de la jardinería. Podía arengar ministros, discutir la política externa y chocar palmas con sindicalistas en monólogos que llegaban a durar hasta seis horas.
Chávez alimentó y extendió el mito corporativista de que la prosperidad puede derivar de la lealtad a un hombre, dijo Stephen Johnson, director del Americas Program del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
Navegó la ola de la riqueza petrolera, repitiendo el viejo dicho de que Venezuela es rica, usted también puede serlo.
El funeral de Chávez tendrá lugar el 8 de marzo. Según la constitución venezolana, tiene que haber elecciones dentro de un plazo de 30 días de la muerte del presidente.
Maduro actuará como presidente interino hasta entonces, dijo el ministro de Relaciones Exteriores Elías Jaua. Maduro está al frente de Venezuela desde que Chávez no pudo asistir a su asunción el 10 de enero.
Cuando Chávez anunció que tenía cáncer en junio de 2011, los inversores conjeturaron que su muerte podía allanar el camino para que la oposición ganara el poder e introdujera más políticas favorables al mercado.
Los bonos de Venezuela en dólares rindieron 46 por ciento el año pasado, un nivel mejor que el de cualquier otro mercado emergente después de Costa de Marfil, según el Índice EMBI Global de JPMorgan Chase Co.
Si bien Maduro asumirá probablemente una postura radical durante la campaña, tal vez necesite suavizar su crítica hacia las corporaciones privadas después de ganar, dijo Eduardo Porcarelli, director ejecutivo del consejo de promoción de inversiones Conapri.
Reactivar el diálogo con el sector privado de Venezuela será una necesidad, dijo Porcarelli.
El desarrollo empresarial debe ser viable en el país, y es necesario reactivar el empleo.
