GEORGETOWN, Guyana.-La Armada venezolana detuvo a la tripulación de un barco de exploración operado por la compañía estadounidense Anadarko Petroleum en aguas que se disputan Venezuela y Guyana, informó el gobierno de esta nación.
La nave, en la que viajaban cinco ciudadanos estadounidenses, realizaba un estudio sísmico el jueves, contratada por la empresa Anadarko Petroleum cuando fue detenida por una embarcación de la Armada de Venezuela. Se le ordenó navegar escoltada a Isla Margarita, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado.
“Está claro que la embarcación y su tripulación no sólo fueron escoltados fuera de las aguas territoriales de Guyana, sino que están bajo arresto”, dijo el ministerio. “Las acciones de la nave venezolana no tienen precedentes en las relaciones entre Guyana y Venezuela”.
Guyana dijo que el barco se encontraba dentro de sus aguas territoriales, pero que la Armada de Venezuela expresó a los tripulantes que estaban operando en la zona económica exclusiva de ese país y ordenó la suspensión inmediata del estudio. Los dos países se han disputado las fronteras terrestre y marítima durante décadas. El gobierno de Guyana expresó sus “serias preocupaciones” a Venezuela y solicitó la inmediata libertad de la embarcación y sus tripulantes.
“Las acciones del buque de la armada venezolana son una grave amenaza a la paz en esta subregión y el gobierno de Guyana por tanto condena enérgicamente esas acciones”, dijo la cancillería. Se espera que el navío Teknik Perdana arribe a Isla Margarita el domingo.
El ministro de petróleo venezolano, Rafael Ramírez, dijo que su país está obligado a actuar si un barco es detectado en su zona marítima sin autorización.
“Somos los primeros celosos en la defensa de nuestra patria y nuestra soberanía”, indicó Ramírez en conferencia de prensa en Caracas, al descartar versiones de algunos diarios locales que aseguran que el gobierno del presidente Nicolás Maduro habría permitido que Guyana hiciera actividades de exploración petrolera en un área que está en disputa desde hace más de 50 años.
