SANTO DOMINGO.-El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) llamó a que se aprueben los 18 años como edad mínima para el matrimonio legal, sin excepciones.

La exhortación fue hecha en el marco del Mes de la Prevención del Abuso Infantil, ya que la práctica nociva del matrimonio infantil o la unión temprana es una de las principales causas de abuso infantil en el país.

El 58 por ciento de las adolescentes dominicanas, casadas o unidas, tiene parejas de al menos 5 años mayores que ellas.

Estas situaciones están definidas como abuso sexual, conforme con lo dispuesto por la Ley 136-03, ya que resultan en la práctica sexual con un niño, niña o adolescente por parte de un adulto cinco o más años mayor.

La cifra es enormemente alta, si se considera que el 36% de las mujeres dominicanas jóvenes (entre 20 y 24 años) se casaron o unieron antes de los 18 años y el 12% lo hicieron antes de los 15 años.

Ambas cifras están entre las más elevadas de América Latina y del Caribe, muy por encima de la media regional.