¿Tus hijos creen que la tarjeta tiene dinero infinito? Así puedes enseñarles a manejar sus finanzas

Fomentar una buena educación financiera desde la infancia puede marcar la diferencia en la vida adulta. Aprender a ahorrar, distinguir entre necesidades y deseos, y comprender el valor del dinero son habilidades que ayudarán a los niños a tomar mejores decisiones económicas en el futuro.

Especialistas recomiendan que estos conocimientos se transmitan de manera natural, aprovechando situaciones cotidianas y evitando generar ansiedad o estrés por temas financieros.

La educación financiera comienza en casa

Los primeros aprendizajes sobre el dinero ocurren en el hogar. Por ello, es importante hablar con los niños sobre conceptos básicos de finanzas personales y hacerlos partícipes de actividades sencillas relacionadas con el manejo del dinero.

Por ejemplo, al ir de compras puedes:

• Comparar precios entre productos similares.
• Explicar por qué un artículo en oferta puede o no ser una buena compra.
• Conversar sobre cuándo conviene comprar al por mayor.
• Mostrar las diferencias entre pagar con efectivo, tarjeta de débito o tarjeta de crédito.

Estas experiencias les ayudarán a comprender que cada compra implica una decisión.

Enséñales la diferencia entre necesidades y deseos

Uno de los aprendizajes más importantes consiste en distinguir entre lo que realmente se necesita y lo que simplemente se desea.

Explícales que primero deben cubrirse las necesidades básicas, como la alimentación, la vivienda, la salud y la educación. En cambio, gastos como juguetes, videojuegos, vacaciones o salidas recreativas pueden realizarse cuando las necesidades esenciales ya están cubiertas.

Comprender esta diferencia les permitirá aprender a vivir dentro de sus posibilidades y a valorar el ahorro.

Lecciones que todo niño debería aprender sobre el dinero

Tomar decisiones financieras

Enséñales que el dinero es limitado. Si lo gastan en un producto o actividad, tendrán menos recursos para ahorrar o comprar otra cosa más adelante.

Saber cuánto cuestan las cosas

A partir de los cinco o seis años pueden comenzar a familiarizarse con el precio de los artículos de uso diario. Esto les ayuda a entender que los bienes y servicios tienen un costo y que es necesario trabajar para obtener el dinero con el que se pagan.

Comprender de dónde proviene el dinero

Explícales que el dinero puede provenir del trabajo, de un negocio, de remesas familiares, de programas sociales o de otras fuentes de ingreso.

Cuando tengan entre ocho y once años, también puedes mostrarles cómo cambia el saldo de una cuenta bancaria antes y después de realizar una compra, para que comprendan el efecto de cada gasto.

"Pero podemos pagarlo con la tarjeta"

Muchos niños creen que las tarjetas permiten comprar sin límites porque observan a sus padres utilizarlas constantemente.

Por eso es importante explicarles cómo funciona cada una:

• Tarjeta de débito: utiliza el dinero disponible en una cuenta bancaria. Cuando el saldo se agota, no es posible seguir gastando.
• Tarjeta de crédito: permite utilizar dinero prestado por el banco, que luego debe devolverse, generalmente con intereses si no se paga a tiempo.
• Tarjeta prepagada: solo permite gastar el dinero que previamente fue depositado.

Comprender estas diferencias evita que los niños desarrollen una percepción equivocada sobre el crédito.

Enséñales el hábito del ahorro

El ahorro es una de las mejores herramientas para prevenir el endeudamiento excesivo en el futuro.

Habla con tus hijos sobre metas que requieran dinero, como comprar un videojuego, una bicicleta o realizar una actividad especial. A medida que crezcan, pueden establecer objetivos de mayor plazo, como ahorrar para la universidad o adquirir su primer vehículo.

Es recomendable comenzar con metas pequeñas y alcanzables para mantener su motivación.

También puedes incentivar el hábito aportando una parte del dinero. Por ejemplo, si ellos ahorran la mitad del costo de un artículo, tú puedes completar la otra mitad.

Abrir una cuenta de ahorro

Una cuenta de ahorro infantil puede convertirse en una excelente herramienta educativa.

Además de ofrecer un lugar seguro para guardar el dinero, permite que los niños observen cómo crecen sus ahorros con el tiempo.

Si la entidad financiera dispone de aplicaciones o plataformas digitales, revísalas junto a ellos para mostrarles los depósitos, retiros y el saldo disponible. Esto les ayudará a comprender cómo funciona una cuenta bancaria.

El mejor maestro eres tú

Más allá de las explicaciones, los niños aprenden observando el comportamiento de sus padres o tutores.

Si elaboras un presupuesto, compras solo lo que puedes pagar, comparas precios, pagas tus facturas a tiempo y mantienes el hábito del ahorro, estarás transmitiendo con el ejemplo los principios de una buena salud financiera.

Al final, enseñar a los hijos a administrar el dinero no consiste únicamente en hablar de números, sino en formar personas responsables, capaces de tomar decisiones conscientes y preparadas para enfrentar los retos económicos de la vida adulta.