Las Vegas. Estados Unidos.- El excampeón Leon Spinks, quien sorprendió al mundo al vencer al mítico Muhammad Alí por el título mundial de peso pesado en 1978, murió el viernes a los 67 años de edad.

Spinks, que había sufrido de cáncer de próstata y otros tumores durante cinco años, falleció teniendo a su lado a su esposa Brenda Glur Spinks.

Nativo de San Luis, el exinfante de Marina que ganó una medalla de oro en el peso semipesado en los Juegos Olímpicos de 1976, había disputado solo ocho peleas en su carrera profesional cuando se subió al ring contra Alí, el 15 de febrero de 1978, en Las Vegas.

Spinks nunca había pasado de los 10 asaltos y se enfrentó al campeón, que entonces tenía 36 años y estaba en el ocaso de su legendaria carrera.

Con 24 años, Spinks vivió a una pelea de 15 asaltos con Alí al que proporcionó un duro castigo en los últimos segundos del combate, dejándole sin reacción. La decisión dividida fue para Spinks, quien mostró su famosa sonrisa de dientes separados.

La gran sorpresa

7 Meses después
De derrotar a Alí, perdió el título por decisión dividida ante este, tras negarse a pelear frente a Ken Norton.