Sisay Lemma arrasó la primera mitad del recorrido del maratón de Boston el lunes, estableciendo un ritmo récord para conseguir una ventaja de más de media milla.

Luego el clima se calentó y el etíope de 34 años disminuyó el ritmo.

Después de correr sola durante la mayor parte de la mañana, Lemma aguantó por Boylston Street para terminar en 2 horas, 6 minutos, 17 segundos, el décimo tiempo más rápido en los 128 años de historia de la carrera. Lemma se dejó caer al pavimento y rodó sobre su espalda, sonriendo, después de cruzar la línea de meta.

“Hasta la mitad estuve corriendo muy duro y muy bien. Pero después de eso se volvió cada vez más difícil”, dijo Lemma, quien no pudo terminar dos veces y llegó en el puesto 30 en tres intentos anteriores en Boston. “Me he abandonado varias veces en la carrera. Pero hoy gané, así que me redimí”.

Hellen Obiri defendió su título , superando a Sharon Lokedi en Boylston Street para terminar en 2:27:37 y ganar por ocho segundos; La dos veces campeona de Boston, Edna Kiplagat, completó la barrida de Kenia, finalizando otros 36 segundos atrás.

Obiri también ganó en Nueva York el otoño pasado y está entre los favoritos para los Juegos Olímpicos de París. Es la sexta mujer en ganar consecutivamente en Boston y la primera desde que Catalina “la Grande” Ndereba ganó cuatro en seis años, entre 2000 y 2005.

“Defender el título no fue fácil. Desde que comenzó Boston, son sólo seis mujeres. Entonces dije: ‘¿Puedo ser uno de ellos? Si quieres ser uno de ellos, tienes que trabajar muy duro’”, dijo. “Y estoy muy feliz porque ahora soy uno de ellos. Ahora estoy en los libros de historia de Boston”.

Lemma, el campeón de Londres de 2021, llegó a Boston con el tiempo más rápido en el campo: solo la cuarta persona en superar las 2:02:00 cuando ganó en Valencia el año pasado. Y lo demostró en el recorrido del lunes, separándose del grupo en Ashland y abriendo una ventaja de más de media milla.

Lemma corrió la primera mitad en 1:00:19, 99 segundos más rápido que el ritmo récord de Geoffrey Mutai en 2011, cuando su 2:03:02 fue el maratón más rápido de la historia. Su compatriota etíope Mohamed Esa acortó distancias en los últimos kilómetros y terminó segundo por 41 segundos; El dos veces campeón defensor Evans Chebet fue tercero.

Cada ganador recibió una corona de olivo dorada y 150.000 dólares de un premio total que superó el millón de dólares por primera vez.

En un día en el que el sol y las temperaturas que llegaban a mediados de los 60 grados hicieron que los corredores buscaran agua, para beber y arrojarla sobre sus cabezas, Obiri corrió con un grupo de 15 líderes inusualmente grande a través de Brookline antes de escaparse en las últimas millas. .

Emma Bates de Boulder, Colorado, terminó 12°, su segundo año consecutivo como la mejor estadounidense . Una vez más, se encontró liderando la carrera a través de la marca de los 30 kilómetros, dándose palmadas mientras pasaba corriendo junto a los estudiantes de Wellesley College que cantaban su nombre antes de desvanecerse al salir de Heartbreak Hill.

“Pensé que el año pasado fue muy ruidoso, pero este año lo superó por completo”, dijo Bates. “Fue un día muy agradable para los espectadores. No es tan agradable para los corredores; hacía bastante calor”.

CJ Albertson de Fresno, California, fue el mejor estadounidense con un séptimo puesto, su segundo resultado entre los 10 primeros.

El suizo Marcel Hug se recuperó después de chocar contra una barrera cuando giró demasiado rápido y aún así consiguió un récord en la carrera masculina en silla de ruedas. Fue su séptima victoria en Boston y su decimocuarta victoria consecutiva en un gran maratón.

Hug ya tenía una ventaja de cuatro minutos a unas 18 millas cuando llegó a la histórica curva de la estación de bomberos en Newton, donde el campo se dirige a Commonwealth Avenue en su camino hacia Heartbreak Hill. Se desplomó sobre la valla y giró hacia un lado sobre su rueda izquierda, pero rápidamente se recuperó.

“Fue mi culpa”, dijo Hug. «Tenía demasiado peso, demasiada presión desde arriba sobre la dirección, por lo que no podía girar».

Hug terminó en 1:15:33 , ganando por 5:04 y rompiendo su récord anterior del curso por 1:33. La británica Eden Rainbow-Cooper, de 22 años, ganó la carrera femenina en silla de ruedas en 1:35:11, su primera gran victoria en un maratón; es la tercera mujer más joven en ganar la carrera en silla de ruedas de Boston.

La por lo demás tranquila ciudad de Hopkinton, en Nueva Inglaterra, celebró su centenario como línea de salida del maratón más antiguo y prestigioso del mundo, expulsando a un campo de 17 ex campeones y a casi 30.000 corredores más en su camino. Cerca de la meta en Boylston Street, a 42,2 kilómetros (26,2 millas) de distancia, los funcionarios observaron el aniversario del atentado con bomba de 2013 que mató a tres personas e hirió a cientos más.

Cielos soleados y viento mínimo recibieron a los corredores, con temperaturas de 40 grados cuando se reunieron en Hopkinton que aumentaron a 69 cuando los rezagados cruzaron la línea de meta por la tarde. Mientras el campo atravesaba Natick, la cuarta de ocho ciudades y pueblos en la ruta, los atletas se salpicaron con agua para refrescarse.

“No podríamos pedir un día mejor”, dijo el ex ala cerrada de los New England Patriots, Rob Gronkowski, el gran mariscal, antes de subirse a un automóvil eléctrico que lo llevaría a lo largo del campo. “La ciudad de Boston siempre sale a apoyar, sin importar el evento. El clima es perfecto, la energía estalla”.

Las festividades comenzaron alrededor de las 6 am, cuando el director de carrera Dave McGillivray despidió a unos 30 miembros de la Guardia Nacional de Massachusetts. La teniente coronel Paula Reichert Karsten, una de las manifestantes, dijo que quería ser parte de un “evento por excelencia de Massachusetts”.

La línea de salida estaba pintada para decir “100 años en Hopkinton”, en conmemoración del traslado de 1924 de Ashland a Hopkinton para ajustarse a la distancia oficial del maratón olímpico. El locutor dio la bienvenida a la multitud reunida en la “pequeña y tranquila ciudad de Hopkinton, los 364 días del año”.

“En Hopkinton, es probablemente lo mejor de la ciudad”, dijo Maggie Agosto, una residente de 16 años que fue a la línea de salida con un amigo para ver la carrera.

La carrera anual del Día de los Patriotas, el feriado estatal que conmemora el inicio de la Guerra Revolucionaria, también coincidió con el Día de One Boston, cuando la ciudad recuerda a las víctimas de los atentados con bombas en la línea de meta de 2013. Antes de la carrera, las gaitas acompañaron a la gobernadora Maura Healey, a la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, y a los miembros de las familias de las víctimas mientras depositaban un par de coronas de flores en los lugares de las explosiones.