Señales que alertan en cáncer de mama inflamatorio sin la aparición de un bulto
El cáncer de mama inflamatorio es una forma poco frecuente, pero agresiva de la enfermedad que puede avanzar rápidamente y, a diferencia de otros tipos de cáncer de mama, no suele manifestarse con un bulto.
Cambios repentinos en el color, temperatura o textura de la piel pueden convertirse en las primeras señales de alerta.
Durante octubre, Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama, especialistas llaman la atención sobre síntomas menos conocidos que también requieren evaluación médica.
La doctora Tina Hieken, cirujana oncóloga del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic, explica que esta enfermedad puede provocar enrojecimiento, tonalidades rosadas, moradas o similares a un moretón, calor inusual y una textura de la piel parecida a la cáscara de naranja, conocida como peau d’orange.
Síntomas que confunden
Una de las dificultades para identificar este cáncer es que sus manifestaciones pueden parecerse a las de otras afecciones.
Los cambios en la mama pueden confundirse con celulitis infecciosa, mastitis, enfermedad de Paget u otros problemas considerados inicialmente benignos.
“Cuando hay cambios en la piel de la mama, sobre todo en mujeres que no están amamantando y no presentan enrojecimiento asociado a la lactancia, eso puede ser una señal de alarma de cáncer y debe ser evaluado por un profesional médico”, advierte Hieken.
La rapidez con la que aparecen los síntomas también constituye una señal importante.
Según la especialista, en el cáncer de mama inflamatorio estos pueden desarrollarse en apenas unos meses, a diferencia de otros casos en los que una mujer detecta primero un bulto y los cambios en la piel aparecen posteriormente.
Aunque representa aproximadamente entre el 1 % y el 5 % de los diagnósticos de cáncer de mama, esta variante está asociada con cerca del 10 % de las muertes por esta enfermedad.
Destaca que su comportamiento agresivo se relaciona con el desplazamiento de células anormales a través de los vasos linfáticos de la piel y los tejidos blandos, lo que provoca los cambios visibles en la mama.
Tratamiento combinado
El abordaje suele comenzar con terapia sistémica, seleccionada de acuerdo con las características biológicas del tumor, puede incluir quimioterapia, terapias dirigidas contra células que sobre expresan la proteína HER2 e inmunoterapia en determinados tipos de cáncer.
Posteriormente, el tratamiento puede incorporar cirugía para extirpar la mama y los ganglios linfáticos cercanos, seguida de radioterapia.
Afirma: "La combinación de terapia sistémica, cirugía y radioterapia resulta especialmente importante debido al riesgo de que este cáncer se extienda a otras partes del organismo o reaparezca".
Los avances de los últimos años han permitido adaptar mejor los tratamientos a los diferentes subtipos del cáncer de mama inflamatorio, entre ellos, destaca el progreso alcanzado en los tumores HER2 positivos, mediante medicamentos que actúan de manera complementaria para bloquear los efectos de la sobreexpresión de esa proteína.
También han evolucionado las técnicas de diagnóstico por imágenes y la radioterapia.
Indica: "La radioterapia de intensidad modulada, apoyada en planificación mediante tomografía computarizada, permite estudiar a cada paciente en tres dimensiones y personalizar el tratamiento con el propósito de reducir sus efectos sobre tejidos sanos".
Hieken afirma que el manejo de esta enfermedad requiere, además, un enfoque multidisciplinario en el que pueden intervenir especialistas en oncología médica, quirúrgica y radioterápica, radiología, genética, patología, fisioterapia y otras áreas de apoyo.
La principal recomendación es no esperar necesariamente la aparición de un bulto para prestar atención a las mamas. Un cambio rápido e inexplicable en su color, temperatura, tamaño o textura merece una evaluación médica, especialmente cuando no está relacionado con la lactancia u otra causa conocida.
Sobre el autor
Editora de las secciones Vida y Estilo, Salud, Tecnología, Cultura y El Día y la Noche del periódico El Día, con una trayectoria de más de 30 años en el ejercicio profesional.
Es directora y fundadora de Encuentros Interactivos. www.encuentrosinteractivos.do
En 2018, recibió el Gran Premio a la Trayectoria del Premio Nacional a la Crónica Social, otorgado por la Asociación Dominicana de Cronistas Sociales.
