Para muchas personas, ver sangre al ir al baño es una experiencia desconcertante. A algunos los alarma de inmediato; otros, en cambio, prefieren restarle importancia y seguir con su día como si nada hubiera pasado.
Sin embargo, los especialistas son claros: ningún sangrado es normal, aunque sea una gotita en el papel, un rastro en las heces o un manchado ocasional.
El color, la cantidad o la frecuencia pueden variar, pero el mensaje es el mismo: el cuerpo está pidiendo atención. Y cuando el cuerpo habla, lo más sensato es escucharlo.
Luis Ortiz Hadad, cirujano general y coloproctólogo de Cedimat, explica: “El sangrado siempre es una señal de alerta. A veces anuncia algo simple, pero otras puede ser el primer llamado de una enfermedad seria”.
En la mayoría de los casos, el sangrado anal se relaciona con condiciones muy frecuentes y tratables. Aun así, requieren evaluación, porque cada persona y cada historia es distinta.
Común, pero molesto
Las hemorroides son venas que se inflaman y pueden sangrar cuando hacemos esfuerzo al evacuar. Algunas personas sienten un bultito, otras sólo ven la sangre.
No siempre duelen, pero sí requieren atención para evitar que empeoren. Asimismo, se encuentran las llamadas fisuras, pequeñas heridas que aparecen cuando la piel del área anal se abre, duele al evacuar y puede sangrar un poco.
Divertículos y pólipos
Hay condiciones del colon que no siempre duelen, pero que sí pueden causar sangrado. Algunas son inflamaciones, otras son pequeñas bolsitas o crecimientos en la pared del intestino. Muchas veces no dan señales hasta que aparece la sangre.
A veces el sangrado aparece acompañado de diarrea, malestar, cansancio o pérdida de peso. Estas manifestaciones pueden indicar desde una infección intestinal hasta enfermedades inflamatorias que duran años. En todos los casos, la clave es atenderlas a tiempo.
La preocupación mayor
El cáncer de colon y recto es uno de los más frecuentes en el mundo, y muchas veces una de sus primeras señales es el sangrado. Lo más engañoso es que suele aparecer sin dolor y en personas que se sienten “completamente bien”.
“Hay sangrados abundantes que son benignos y otros casi invisibles que se relacionan con cáncer. Por eso nunca debemos asumir”, recalca el doctor Ortiz Hadad.
Apariencia que engaña
El especialista recuerda un caso reciente que marca la importancia de no confiarse. Una paciente vivió un año entero pensando que tenía hemorroides. Había tomado tratamientos, cambiado su dieta y hasta se había hecho una colonoscopía que salió normal.
Desesperada por el malestar, acudió a consulta buscando operarse. Al examinarla, el médico notó que lo que ella creía que eran hemorroides tenía un aspecto diferente. Tras la cirugía, llegó el resultado: cáncer de recto.
“La colonoscopía no siempre detecta ese tipo de tumor. La evaluación proctológica es fundamental”, advierte.
El caso sirve de recordatorio: el cuerpo no miente, pero a veces las señales no son tan obvias.
La ayuda médica
Hay momentos en los que no se debe esperar: si el sangrado se repite; si aparece acompañado de dolor, cambios en las evacuaciones o pérdida de peso; si tienes más de 45 años; si hay antecedentes de cáncer colorrectal en la familia; si sientes cansancio extremo o notas el color de la sangre muy oscuro.
Una evaluación adecuada incluye un diálogo cercano con el médico, un examen físico sencillo y, si es necesario, estudios que permitan ver con claridad lo que ocurre. La mayoría son pruebas de rutina que ayudan a descartar problemas mayores.
La buena noticia
En la mayor parte de los pacientes, el sangrado se debe a hemorroides o fisuras, condiciones que suelen mejorar con hidratación, dieta rica en fibra, cuidado al evacuar y, a veces, cremas o medicamentos. Solo en casos avanzados se necesita cirugía, y suele ser rápida y ambulatoria.
Chequeo
— Más conciencia
El doctor Luis Ortiz Hadad, cirujano general y coloproctólogo de Cedimat, afirma: “Lo difícil no es tratarlo, sino lograr que el paciente llegue a tiempo”.
Un mensaje claro: escucha a tu cuerpo
Cerrar los ojos ante un síntoma nunca es la solución. El sangrado al defecar, por mínimo que sea, es un aviso. Puede ser la señal de algo simple, pero también la puerta para detectar a tiempo problemas que, de no tratarse, podrían agravarse.
Consultar temprano es la decisión más sabia. La mayoría de los tratamientos son sencillos y de bajo riesgo, pero la detección temprana es lo que realmente salva vidas.
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