Salud Pública destaca impacto emocional del vitíligo y llama a reducir estigma social

Santo Domingo.- Las manchas en la piel del vitíligo son visibles, pero las huellas más profundas suelen ser invisibles, pasando desde el rechazo, miradas incómodas hasta la discriminación.

Así lo explicó el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, en el editorial del boletín de Epidemiología de la semana 23, del siete al 13 de junio, en el que llamó a fortalecer la educación y sensibilización de la población sobre este problema que va más allá de lo estético.

En su reflexión titulada “Más allá de la piel: una mirada humana al vitíligo”, Atallah subrayó que esta condición no debe definirse únicamente por sus manifestaciones visibles, al advertir que muchas personas enfrentan prejuicios y exclusión social que afectan su bienestar emocional.

El funcionario también resaltó que el vitíligo no es contagioso ni pone en riesgo la vida, pero puede impactar profundamente la autoestima y la integración social, especialmente en niños y jóvenes que están en etapas clave de desarrollo personal.

“Se estima que entre el 0.5% y el 2% de la población mundial vive con esta condición”, puntualizó Atallah, al tiempo que destacó que existen tratamientos capaces de detener su progresión o favorecer la repigmentación en muchos pacientes.

En ese sentido, Atallah reiteró que el abordaje debe incluir acompañamiento emocional y acciones para reducir la discriminación, promoviendo una cultura de respeto e inclusión.

Testimonio: vivir con vitíligo

Marlene, una persona que vive con esta condición desde hace años, afirma que su fortaleza emocional ha sido clave para no desarrollar complejos. Se describe como resiliente, lo que le ha permitido enfrentar con mayor seguridad las reacciones del entorno.

Relató que recientemente, durante una estadía en un hotel, una empleada se le acercó preocupada por su hijo, quien comenzaba a presentar manchas en la piel. “Ella estaba llorando porque las personas le preguntan qué tiene el niño y ya este se cuestiona por qué le salen esas manchas y cuándo se le quitarían, lo que la estaba afectando”, contó.

Ante esta situación, Marlene recomendó a la madre proteger la autoestima del menor. “Le dije que no permitiera que el entorno le dañara su autoestima y que trabajara desde el hogar para que no se acompleje de su condición. Le di una terapia e intercambiamos números”, explicó.

También advirtió sobre los riesgos de la desinformación, señalando que conoce casos de personas que se automedican, lo que puede provocar daños adicionales en el organismo.

Qué es el vitíligo: causas, síntomas y características

El boletín explica que el vitíligo, o leucodermia adquirida idiopática, es una enfermedad pigmentaria crónica que provoca la aparición de manchas claras en la piel y mucosas debido a la destrucción de los melanocitos, pero su origen no está completamente definido, aunque se asocia a procesos autoinmunes y factores genéticos.

A nivel epidemiológico, se trata de una condición de distribución mundial que afecta a personas de todas las edades, sexos y grupos étnicos, con mayor presencia en climas cálidos y, en algunos casos, se relaciona con otras enfermedades autoinmunes.

En cuanto al diagnóstico, se establece que es fundamentalmente clínico, apoyado por herramientas como la luz de Wood.

“No se requieren análisis de laboratorio, pero debe investigarse enfermedad tiroidea autoinmune que puede preceder al vitíligo, coincidir con éste, o seguirlo, principalmente en la población pediátrica en la cual la prevalencia es de 24%”, reza el informe.

El informe técnico también detalla que existen diferentes tipos de vitíligo, segmentario y no segmentario, así como presentaciones clínicas que van desde formas localizadas hasta casos generalizados, con un 50% de la superficie corporal, o universales si afectan más del 80% de la piel.

Las lesiones suelen aparecer de forma simétrica en áreas como manos, rostro, cuello y zonas de fricción, pudiendo expandirse con el tiempo.

Tratamiento

Sobre el tratamiento, las autoridades explican que no existe una cura definitiva, por lo que el manejo es individualizado y puede incluir terapias tópicas, fototerapia y medidas de protección solar, con el objetivo de controlar la progresión y mejorar la calidad de vida del paciente.

El Día Mundial del Vitíligo, conmemorado cada 25 de junio, surge de iniciativas internacionales de concienciación que buscan visibilizar la condición y promover que ninguna persona sea definida por su condición médica.

El Ministerio de Salud Pública señala que el abordaje del vitíligo debe ser integral, combinando atención médica, apoyo psicológico y educación social para garantizar bienestar físico, emocional y social.