Londres.- América Latina se ha convertido en el principal nuevo mercado para las exportaciones de armas de Rusia, que en el último año aumentó sus ventas a la región gracias sobre todo a Venezuela, estimó ayer el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).
El nuevo mercado más significativo para las exportaciones rusas es América Latina, y la tendencia de crecimiento de las ventas de la potencia europea a esta región parece encaminada a continuar, afirmó el IISS en su Military Balance 2010, un informe anual sobre la capacidad militar y los gastos de defensa de 170 países del mundo.
El auge se debe en parte a las limitaciones a la ventas de armas impuestas por Estados Unidos -tradicionalmente el primer proveedor de la región- a varios países, como Venezuela, por considerar que no cooperaban suficientemente en la lucha contra el terrorismo.
Aunque dos de los naciones con mayores presupuestos para defensa, Colombia y México, siguen siendo fieles al material de Estados Unidos, que les suministra equipos militares a través del Plan Colombia y de la Iniciativa Mérida destinados a combatir el narcotráfico, otros diversificaron sus proveedores.
El informe señala que Rusia -segundo mayor proveedor mundial de armas en 2008, ha firmado contratos con Venezuela, Perú, Brasil, México y Colombia, y negocia actualmente otros acuerdos con Bolivia, Uruguay y Ecuador.
Venezuela, que emergió en 2007 como el segundo mayor comprador de material de defensa a Rusia, adquirió en los últimos años equipos militares a ese país por valor de 4.000 millones de dólares.
En total, los gastos de defensa en varios países de la región latinoamericana y el Caribe aumentaron hasta los 58.048 millones de dólares en 2008 (1,35% del PIB), frente a una inversión de 39.073 millones de dólares dos años antes.
