SAN JUAN, Puerto Rico.- El jefe de la policía de Puerto Rico renunció a su puesto después de estar menos de tres años en el mismo.
José Figueroa Sancha deja la jefatura policial en medio de fuertes críticas por el creciente número de homicidios en el estado libre asociado y tras un informe reciente de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles que acusa a la policía de actuar con brutalidad.
"Ustedes, mis compañeros agentes de policía… representan la esperanza de una sociedad que está atravesando una profunda crisis de valores", señaló en un comunicado.
Figueroa no dijo por qué renunciaba, pero el gobernador Luis Fortuño indicó el sábado en un comunicado que la dimisión obedeció a problemas de salud no especificados.
En noviembre del 2008, Figueroa fue designado jefe después de trabajar 23 años en el FBI, y su renuncia ocurre en momentos en que la isla de cuatro millones de residentes se enfrenta a una tasa creciente de delitos, con 568 asesinatos en el transcurso del año, en comparación con 470 reportados en el mismo período del 2010.
Junio fue supuestamente el mes más sangriento que se haya registrado, con casi 30 personas asesinadas el pasado fin de semana, incluido un niño de 11 años. Uno de los homicidios más notables, ocurrido el mes pasado, fue el del ejecutivo bancario Maurice J. Spagnoletti, alcanzado por varios disparos mientras conducía a casa sobre una de las autopistas más transitadas de la capital. Nadie ha sido arrestado por este delito.
Figueroa heredó una tasa alta de homicidios, pero la isla también registró su segundo peor año en materia de homicidios bajo su supervisión en el 2010, cuando fueron activados cientos de soldados de la Guardia Nacional para combatir al crimen. A pesar de su presencia, el año pasado fueron asesinadas más de 955 personas, frente a una cifra récord de 995 reportada en 1994.
Sin embargo, Figueroa dijo que la presencia de la Guardia Nacional redujo la mayoría de los delitos, incluidos robos, asaltos y violaciones, los cuales disminuyeron 11%.
Aníbal Vega Borges, alcalde de Toa Baja, poblado del norte del territorio caribeño, señaló que Figueroa realizó un esfuerzo enorme para combatir el crimen a pesar de contar con recursos limitados.
"El cargo de jefe de policía es una silla caliente que requiere mucha compostura e integridad", dijo. "Figueroa Sancha deja una contribución positiva a lo que se buscaba en un superintendente durante un período de crisis social y económica. Su talón de Aquiles fue el aumento de los homicidios", agregó.
