Los Baltimore Ravens acordaron en principio con Lamar Jackson un contrato de cinco años el jueves, convirtiendo a su mariscal de campo estrella en el jugador mejor pagado en la historia de la NFL.
Los Ravens y Jackson acordaron un contrato de $260 millones por cinco años con $185 millones en dinero garantizado, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con los términos a condición de anonimato porque el contrato no ha sido firmado.
El acuerdo mantiene al Jugador Más Valioso de la NFL de 2019 en Baltimore en el futuro previsible y pone fin a una saga de negociaciones contractuales que dominaba la temporada baja del equipo. El contrato de Jackson supera el contrato de $255 millones por cinco años que los Philadelphia Eagles le dieron a Jalen Hurts a principios de este mes. Hurts obtuvo 179,3 millones de dólares en garantías.
Deshaun Watson todavía tiene el mayor contrato garantizado en la historia de la NFL. Los Cleveland Browns le dieron a Watson una extensión de cinco años totalmente garantizada de $230 millones el año pasado para renunciar a su cláusula de no intercambio y aceptar unirse al equipo.
Los Ravens anunciaron el acuerdo horas antes de la primera ronda del draft de la NFL, y es justo decir que, al menos en Baltimore, esta noticia eclipsará a quien sea que el equipo elija en la primera ronda.
Después de terminar su contrato de novato, el futuro de Jackson con los Ravens estaba en duda. Baltimore le puso la etiqueta de franquicia a Jackson el mes pasado, pero los Ravens siguieron expresando su confianza en que podrían llegar a un acuerdo a largo plazo con él, incluso después de que Jackson hizo pública una solicitud de canje .
Los Ravens no revelaron los términos del contrato, pero su tuit que anunciaba el acuerdo incluía un video de Jackson hablando.
“Durante los últimos meses, ha habido mucho de él dijo, ella dijo, mucho de morderse las uñas, mucho de rascarse la cabeza”, dijo Jackson. “Pero durante los próximos cinco años, habrá muchos rebaños”.
Esa fue una referencia al término «Ravens Flock» utilizado por los fanáticos del equipo.
«Vamos bebé. Vamos, vamos”, agregó Jackson. “No puedo esperar para llegar allí, no puedo esperar para estar allí. No puedo esperar para iluminar M&T (Bank Stadium) durante los próximos cinco años, hombre. Consigámoslo.»
El acuerdo de Jackson pone fin a una de las historias más importantes de la temporada baja de la NFL, justo cuando uno de los eventos anuales más importantes de la liga estaba a punto de comenzar. Los Ravens ahora pueden esperar a Jackson en la alineación para el primer juego de la temporada, sin drama sobre si se reportará al campamento. Ya han reforzado su amplio grupo de receptores al firmar a Odell Beckham Jr. Baltimore también tiene un nuevo coordinador ofensivo después de contratar a Todd Monken de Georgia.
Seleccionado en 2018, Jackson ya es uno de los seis mariscales de campo en la historia de la NFL con 10,000 yardas por aire y 4,000 por tierra. Sin embargo, ha estado lesionado al final de las últimas dos temporadas. A los 26 años, sus mejores días bien podrían estar por venir, y ahora permanecerá con el uniforme de Baltimore.
Jackson, que estaba negociando sin un agente, podía ganar $32.4 millones esta temporada si jugaba con la etiqueta de jugador franquicia, pero ese camino tenía obstáculos potenciales para ambas partes. Jackson se habría arriesgado a perder mucho dinero a largo plazo si se lesionaba, e incluso si se mantuviera saludable, el equipo podría haber tenido un mariscal de campo infeliz en sus manos. La situación del contrato de Jackson no parecía demasiado perturbadora la última temporada baja, pero tomó un giro diferente cuando anunció a fines de marzo que había solicitado un intercambio unas semanas antes.
Ya sea por frustración con el proceso o un intento de atraer más interés de otros equipos, Jackson y los Ravens ahora parecen estar en la misma página.
También es una coincidencia interesante que el nuevo contrato de Jackson se anunciara el día del draft. Hace cinco años, no era uno de los mejores jugadores contratados. Baltimore lo consiguió con la selección número 32, y fue el quinto mariscal de campo seleccionado. De los cuatro que se adelantaron a él, solo Josh Allen, de Buffalo, ha tenido un éxito comparable al de Jackson. Allen firmó un contrato a largo plazo con los Bills hace dos temporadas bajas.
