SANTO DOMINGO.- La primera vacuna que llegará a República Dominicana estaba fuera del radar del país hasta finales de la semana pasada y al parecer, igual ocurrirá con el segundo lote.

La primera en llegar será la CovidShield, fabricada en la India, y todo parece indicar que la segunda en llegar será la Sinovac, fabricada por un laboratorio privado de China.

El Gobierno dominicano debió concederle una habilitación provisional a la vacuna CovidShield, fabricada por el gigante Instituto Serum de la India, el mayor fabricante de vacuna del mundo. La vacuna es la misma elaborada por la universidad de Oxford y AstraZeneca quien le transfirió la tecnologìa a la entidad china para su fabricación.

Esa es la vacuna que llegará este lunes a la República Dominicana para convertirse en la primera que el gobierno dominicano logra traer al país para iniciar su plan de vacunación con el personal médico que trabaja de manera directa con los contagiados de Covid-19.

Las autoridades dominicanas tuvieron que hacer uso de esta empresa ante el retraso de las unidades contratadas desde el año pasado con la matriz AstraZeneca, que debió entregar 25 mil unidades del programa Covax de la Organización Mundial de la Salud y que tiene el compromiso de iniciar las entregas (en partidas de 400 mil dosis) las 10 millones de unidades también contratadas el año pasado.

¿Cómo funciona la vacuna?

La vacuna denominada “COVISHIELD/ ChAdOx1nCoV-19 Corona Virus Vaccine – Recombinant”, la producen Oxford-AstraZeneca en el Serum Institute of India, el mayor fabricante de vacunas del mundo a razón de más de 50 millones de dosis al mes.

Está compuesta de una versión debilitada de un virus del resfriado común (conocido como adenovirus) de chimpancés y la misma se ha modificado para que se parezca más al coronavirus, sin causar enfermedades. Como toda vacuna, cuando se la inyecta en el organismo, hace que el sistema inmunológico comience a producir anticuerpos y lo prepara para atacar cualquier infección por coronavirus. La misma se la administra en dos dosis entre cuatro y 12 semanas de diferencia.

Según su fabricante, se puede almacenar de manera segura a temperaturas de 2 ° C a 8 ° C, aproximadamente lo mismo que una nevera doméstica, y se puede administrar en entornos de atención médica existentes, como los consultorios médicos o farmacias, por lo que constituye una gran ventaja frente a competidores como la de Pfizer-BioNTech, que actualmente se administra en varios países, y debe almacenarse a -70 ° C.

Los ensayos clínicos internacionales de la vacuna Oxford-AstraZeneca demostraron que cuando las personas recibieron media dosis y luego una dosis completa, la efectividad alcanzó el 90%. Pero no había suficientes datos claros para aprobar la idea de media dosis y dosis completa. Los fabricantes indios de la vacuna, aseguran que Covishield es “altamente eficaz” y está respaldada por los ensayos de fase III realizados en Brasil y Reino Unido.

India es un gran productor de medicamentos y, también de vacunas con investigación propia. En agosto de 2020 constituyó un Grupo Nacional Experto para la Administración de la Vacuna contra el COVID-19 con el objetivo de coordinar la contratación y distribución de vacunas.

A la fecha avanza en tres proyectos: por un lado, Covaxin, desarrollada por Bharat Biotech en asociación con el Consejo Indio para la Investigación Médica (CMR, en inglés); en segundo lugar, ZyCOV-D, desarrollada por Zydus Cadila, que espera producir más de 100 millones de dosis; y por último, la Covishield, aprobada este martes por el Gobierno, que es un proyecto del Serum Institute of India en colaboración con AstraZéneca para desarrollar una investigación original de la Universidad de Oxford.

A pesar de que India inició recientemente su programa de inmunización local, con el objetivo de competir con China, ha estado abasteciendo a países vecinos con millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca. Hasta ahora, India ha suministrado 15,6 millones de dosis de la vacuna a 17 países, ya sea a través de donaciones o contratos comerciales.