Proyecto de tierras raras aún está lejos de la explotación comercial

Santo Domingo.- El proyecto de exploración de tierras raras que impulsa el Gobierno dominicano continúa avanzando, pero todavía se encuentra lejos de iniciar una explotación comercial.

Así lo afirmó Martín Valerio, vicepresidente de la Cámara Minera Petrolera de la República Dominicana (Camipe), al explicar que la iniciativa permanece en una fase avanzada de exploración y evaluación de recursos minerales.

Valerio indicó que, de acuerdo con lo expresado por el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, el proyecto aún no ha alcanzado la etapa de reservas certificadas, un paso indispensable antes de pensar en la extracción comercial del mineral.

Actualmente, dijo que los trabajos se concentran en estudios geológicos, geoquímicos y geofísicos, perforaciones y sondajes, análisis mineralógicos y el modelado geológico bajo el estándar internacional NI 43-101, utilizado para reportar recursos y reservas minerales.

El vicepresidente de Camipe explicó que la primera estimación oficial de recursos minerales está prevista para 2026.

Posteriormente, explicó que una vez concluyan los estudios de prefactibilidad y mineralogía, se elaborará la declaración de reservas, prevista entre diciembre de 2026 y enero de 2027, según el cronograma más reciente presentado por el Gobierno.

Valerio destacó la importancia de diferenciar los conceptos de recursos y reservas, ya que suelen confundirse.

Explicó que los recursos corresponden a la existencia geológica del mineral identificada mediante exploración, mientras que las reservas representan únicamente la parte de esos recursos que ha demostrado ser técnica y económicamente explotable conforme a los estándares internacionales.

"Es una distinción importante porque ayuda a educar e informar a quienes no manejan los términos de la industria minera", señaló a El Día.

Aún no hay fecha para iniciar la explotación

El dirigente de Camipe enfatizó que el Gobierno no ha anunciado una fecha oficial para comenzar la explotación comercial del yacimiento.

Precisó que antes será necesario completar varias etapas técnicas, entre ellas la declaración de reservas, los estudios de prefactibilidad y factibilidad, la evaluación ambiental, la definición del método de extracción, el diseño de la planta de procesamiento y refinación, la obtención de los permisos regulatorios y la estructuración financiera del proyecto.

En ese sentido, sostuvo que todavía no existe un calendario oficial para el inicio de la producción comercial.

Valerio indicó que el Gobierno tampoco ha identificado oficialmente empresas interesadas ni ha abierto un proceso formal para seleccionar inversionistas u operadores del proyecto.

Explicó que, conforme a la hoja de ruta presentada por las autoridades, el proceso continúa centrado en la cuantificación de los recursos minerales.

Solo después de certificar las reservas podrán tomarse decisiones sobre inversiones, desarrollo minero y una eventual explotación comercial.

"El Gobierno ha sido consistente en señalar que el proyecto aún no se encuentra en la etapa de producción y que tampoco se han anunciado operadores privados", sostuvo.